從70年代末至今，代表美國的駐台北官方機構為美國在台協會。與該協會並行的是兩個由華盛頓國防部與情報機構下派在台灣的技術聯絡組和技術組，它們共同負責美國在台灣的軍事事務，每這兩個組都有3名工作人員，編制未滿。雖然上級領導是五角大樓和CIA，但技術聯絡組和技術組的美方工作人員全為平民。即便此前在軍方服役，調派台灣之前，也必須先退役。

現在，美國政府作出的允許現役軍人在台供職的決定將改變25年來的局面。美軍陸軍上校、前直升機飛行員維爾內(Al Wilner)將是首派人員之一。

「簡氏防務周刊」認為，這一重返歷史的調整步驟一定會激怒北京。然而，美國的這次調整也並非輕舉妄動，五角大樓早就在動這個念頭，他們稱，這樣做能節省資金，因為派駐民事人員耗資巨大。此外，2002年，美國國會曾通過了一項法案，根據這項法案，可以「依據美國的國家利益」，向台灣派遣現役軍人。不過，據簡氏的報導，2005年派駐台灣的美國軍人將不穿軍服，工作期限為3年。現在非現役人員同美國政府簽的都是兩年為期的工作合同。

人們猜測，美國對台政策上發生的變化，可能是為了促動台北立法院盡快作出購買美國軍備的決定。一項從2005年啟動、為期15年之久的台灣武器採購計劃正在辯論之中，台灣政界對這項耗資巨大的軍購計劃存有很大分歧，行政院通過，立法院反對。這項軍事採購計劃包括6套愛國者3型飛彈防禦系統、6艘常規潛艇以及一支P－3型反潛巡邏機縱隊。