華盛頓郵報援引政府高層人士的話說，美國政府得出的結論是，改革派哈塔米及其政府內部的支持者過於軟弱，缺乏行動能力。美國曾經同哈塔米進行了5年的合作。如今希望直接接觸一些民權積極分子。

美國的政策轉變根據的是一項深入的調查結果。調查的目的是研究美國是否應當對伊朗採取更強硬的路線。美國總統布希今年一月指責伊朗支持國際恐怖主義並將伊朗、伊拉克和北韓並稱為邪惡軸心國。布希的前任克林頓在卡塔米1997年當選伊朗總統後曾致力於緩解同伊朗的關係。卡塔米當時呼籲克服兩個國家之間互不信任的障礙。

1979年伊斯蘭革命發生後，伊朗大學生曾經佔領了美國駐德黑蘭大使館長達一年多之久。隨後，美國中斷了同伊朗的關係。
儘管卡塔米去年在選舉中贏得了明顯的支持，並且改革派在德黑蘭議會中佔據多數，但卡塔米在宗教保守勢力的阻礙下無法貫徹他的政策。因為憲法委員會和司法部門都處於保守勢力控制之下。專家認為，這種情況會引起伊朗年輕人的挫折感。

由於近來人們紛紛猜測美國將打擊伊拉克，卡塔米呼籲美國不要捲入中東的利益糾紛。卡塔米在馬來西亞首都吉隆坡對美國人和外交官們發表的講話中說，我們警告那些大國不要繼續插手該地區事務，不要燃起戰火。他表示，美國推翻伊拉克總統薩達姆的行動將是侵犯伊拉克主權的行為，任何人都無權為伊拉克人民做出這樣的決定。