（德國之聲中文網）美國官員表示，85歲的美國老兵梅裡爾‧紐曼（Merrill Newman）被北韓獲准離境後踏上返回美國的途中。根據北韓中央通信社（KCNA）報導，北韓政府考慮到紐曼「真誠的悔過書」以及他的年齡和健康狀況，出於「人道主義的立場」，做出了這個決定。

在平壤宣佈這個消息的當天，美國副總統拜登（Joe Biden）正在對韓國進行訪問，韓國是拜登此次亞洲三國行的最後一站，此前他已對日本和中國進行了訪問。

在本周六（12月7日）前往韓朝邊界非軍事區的途中，拜登對北韓此舉表示歡迎，不過他也向平壤政府發出敦促，希望後者能夠釋放另外一名美國人——45歲的美籍傳教士裴俊浩（Pae Jun Ho/美國名Kenneth Bae）。裴俊浩去年被北韓當局逮捕，今年3月，他被以從事敵對行動為名判處15年勞教。

拜登稱，對裴俊浩的監禁「無任何理由」，要求北韓方面「應立即釋放」裴俊浩。來自加州的紐曼患有心臟方面的疾病。今年，他作為旅遊團成員進入北韓境內，根據他家人的介紹，在10月紐曼結束觀光準備乘坐飛機從北韓飛往北京時，在航班起飛前被帶下飛機。

回家過聖誕

拜登的辦公室透露副總統已與紐曼通過電話。紐曼在北京機場接受媒體採訪時表示自己：「很高興能回家了……想見到妻子」。

從在北京機場拍攝的照片上，紐曼看來起來很健康。

美國國務院發言人哈夫（Marie Harf）在一份聲明中說：「我們很高興地看到紐曼先生被允許離開北韓並與家人團聚。」她還呼籲平壤釋放裴俊浩，「顯示人道主義姿態，讓他也可以與家人團聚。」

裴俊浩的家人在一份聲明中也對紐曼獲釋的消息表示歡迎：「我們一直在為他祈禱，很高興他能與家人共渡聖誕假日。……我們相信，我們的裴俊浩也會盡快回到家裡。」

韓國外交部對北韓允許紐曼離境的決定表示歡迎。首爾的分析人士指出，平壤此舉是力圖促進與華盛頓展開對話。首爾東國大學教授金永鉉（Kim Yong-Hyun）向法新社表示：「北韓清楚，扣下一個生病的老人會惡化北韓和美國的關係。他還補充說；「釋放紐曼反映了平壤希望促進與華盛頓對話的意圖。」上個星期，北韓首次正式承認扣留紐曼，表示其「假扮觀光客」，入境之後從事「敵對行為」。北韓稱，紐曼在1950至1953年的朝鮮戰爭期間參與殺害平民的行動，而且進行間諜活動。

「道歉影片」

紐曼是一位退休財務顧問。北韓之前公佈了一段紐曼表示懺悔和道歉的影片片斷。在這段錄像中，紐曼身穿藍色襯衫和淺色、有些皺紋的褲子宣讀了標注日期為2013年11月9日的道歉書。

平壤方面聲稱，紐曼此行打算要會見當年的「倖存戰友，並告慰死去戰友的靈魂」。

北韓當局是世界上最不透明的政府之一，獨立核實官方報導非常困難。


資料來源：法新社/路透社 編譯：文木
責編：洪沙