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美聯準提高利率,美國消費者債台更高

轉載或引用務請標明「德國之聲」<br>本站網址:www.dw-world.de/chinese 2004年7月2日

美國聯邦儲備委員會6月30日將美國聯邦基金利率從1%提高到1.25%,這是過去四年來美國首次提高短期利率,開始與低利率時代說再見。這對於靠分期付款和信用卡過活的美國消費者來說是一次嚴重打擊。

很多美國人手裡捏著好幾張信用卡圖片來源: AP

經濟學家認為,這次提高利率是美聯準今後一系列加息行動的開始,今後幾年美國將告別低利率政策。美國的普通消費者中有很多人負債纍纍,利率的提高使得買房買車的分期付款債務負擔要有所增加。平均每個美國家庭欠信用卡公司1萬2000美元,提高利率很快就會在信用卡用戶中顯示出不良後果。數以百萬計的美國人知道欠銀行債是什麼滋味-那些專門的催債公司會不停地進行電話騷擾,對不能履行還債義務者以起訴相威脅。

例如,旅遊經紀人安娜.迪龍每天都接到好幾次催債的電話。她家的房子和汽車都是以分期付款方式買的,平時的日用消費中也常常透支信用卡。她一年的收入雖然有5萬美元,但是扣除稅後就所剩不多了。她的家裡堆積著厚厚一沓還沒有支付的帳單。她說:「為了能繼續購物,我們不斷地去申請新的信用卡。每次拿到新的信用卡我都暗暗發誓,這卡將只用來買食品,但是結果是帳單仍然源源不斷。」

安娜.迪龍手中如今已經有了18張信用卡,欠信用卡公司的債務已經高達5萬7000美元,她能做的只有宣佈家庭破產了。2003年,美國每73個家庭中就有一戶宣報了私人破產。

貸款消費在美國越來越成為消費時尚,那些財務顧問公司使出渾身解數蠱惑客戶寅吃卯糧。美國的家庭負債全國累計已經達到9兆之巨,債權人大都是抵押銀行。平均每個美國人欠信用卡公司1萬2000美元。美聯準加息,銀行必然會提高貸款利率,欠債的消費者必須要在償還債務時付出更多。

很多消費者都天真地認為開設信用卡時利率就被固定了,但是這一「固定利率」僅僅意味著利率水準與別的卡相比變化不大。實際上,在美國找不到一張有真正利率不變的信用卡,在合同後面的小號字裡,都會提到利率上漲的可能。

金融專家柯蒂斯.阿諾德認為,美聯準提高利率為美國消費者帶來的直接額外負擔應當在45億美元,也使得貸款購房的抵押債務更為沉重,首當其沖的便是那些低收入家庭。現在,這些低收入家庭將年收入的三分之一到一半用來償還債務。

經濟學家馬克.贊蒂認為,美國目前的經濟復甦不會持續太久,能源價格的高漲對於美國經濟來說相當於第二次「石油危機」;如果經濟開始衰退,普通的負債人就會日子更加難過,而這反過來又會使美國的經濟更加糟糕。

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