威拉德（Robert Willard）上將周二出席美國聯邦參議院軍事委員會的聽證會。議員質詢的重點之一是南海爭議，例如北卡羅萊納州選出的女性參議員凱根第一個問題就是南海。她說，中國堅持南海主權，因此和鄰近國家發生爭執，中國這種態度是否依然故我。

中國立場依然，但作法轉趨和緩

威拉德回答說，中國在南海議題上的態度並沒有改變，也繼續在有爭議的水域挑戰其他國家的船隻，但是比起2010年的高峰期，去年的對峙情況已經減少。威拉德說，美國國務卿克林頓女士、時任國防部長蓋茨陸續發表了非常強硬的政策聲明，而且東南亞國家也一致表達了堅定的立場，這些都促使北京當局重新思考。威拉德說，南海爭議牽涉到六方，中國的立場特殊之處，在於從歷史角度出發，主張擁有南海全部主權。他說，中國的立場並沒有退卻，也繼續透過外交照會等方式強調主權，但是中國的作法比以前周延，所以對峙情況減輕。

克林頓女士前年七月訪問越南時，公開強調南海航行自由。之後美國加強與越南、菲律賓等國的合作，以保護越、菲船隻在南海不受中國船隻干擾。近幾天來，中國官方媒體發表文章，對菲律賓表達了強烈不滿。

亞太國家期待美國加強與亞太國家互動

威拉德表示，美國的軍艦、飛機依然活躍於亞太區域，但是許多人認為美國在這個地區的力量與承諾正在衰退。他說，中國強化軍事力量，也強化在亞太地區的影響力，將對太平洋美軍司令部構成考驗，而且亞太各國也一再大聲呼籲美國加強與亞太國家的互動，維系區域的和平與安定。

威拉德在事先備妥的證詞中指出，台灣上個月舉行的總統及立法委員選舉，許多分析家認為選舉結果使兩岸改善關係的趨勢可以持續下去，符合美國與亞洲各國的安全利益。但是台灣依然是中國最敏感的主權議題之一，也是共軍現代化的主要驅動力量，且兩岸軍事不平衡繼續朝著對大陸有利的方向發展，因此太平洋美軍司令部依據《台灣關係法》與美中間三個公報的精神，持續與台灣的軍事部門接觸。

美繼續對台軍售，助台保有自衛能力

議員問道，兩岸軍力不平衡會不會導致北京對台動武，從而把美國捲入軍事衝突。威拉德回答說，台海衝突是可能把美國捲入，不過馬英九總統主政以來，台海緊張情勢已經降低，兩岸關係持續改善，如果認定軍力不平衡就一定會導致戰爭，恐怕是太過簡單化了。他同時表示，美國一貫政策是確保台灣擁有足夠的自衛能力，美國將持續這麼做。他說，太平洋美軍司令部與美國國防部、美國國會合作，要確保美國提供防衛裝備和服務給台灣，讓台灣有足夠能力自衛。

議員也問到美、中之間的軍事交流。威拉德表示，兩國元首對此有共識，太平洋美軍司令部也積極推動，可是實際進展遠遠不符美國預期。他認為這有3個因素，第一是雙方理念不同，因為中國強調戰略對話，美國則尋求廣泛的軍事接觸，包括戰略階層與戰術階層。第二個因素是美國對台軍售，中國每每以這個為理由切斷與美國的軍事交流。第三個因素是中國根深柢固的不信任美國在亞太的意圖。

作者：劉新

責編：洪沙