（德國之聲中文網）退役海軍將領馬提斯一直對中國在引起爭議的南中國海上「秀肌肉」的軍事活動持強烈批評立場。美方軍方甚至收回了對中國參加多國海軍演習的邀請，使北京不快。相關軍演在馬提斯此次訪華期間啟動。
馬提斯此次訪華之行正值北京和華盛頓之間的貿易糾紛加劇之時。北京也對美國對自行管理和實行民主制的台灣的態度十分狐疑。台灣從美國獲得軍事裝備。中國視台灣為其領土的一部分。
據中國中央電視台報導，在北京分民大會堂的會晤中，習近平對馬提斯說，中國堅持走和平發展道路，不會走擴張主義和殖民主義道路，更不會給世界「造成混亂」。習近平說，中美雙方的共同點遠遠大於分歧，但在涉及主權和領土完整問題上，中國的態度是堅定的也是明確的，「老祖宗留下來的領土一寸也不能丟，別人的東西我們一分一毫也不要。」
在記者在場的情況下，馬提斯對對習說，他認為，倆人的談話「非常、非常」好。馬提斯說，「我很高興能到中國來，我們都高度重視軍隊與軍隊關係的重要性」。
據中國國防部網站發布的消息，今天早些時候，中國國防部長魏鳳和在會晤馬提斯時表示，只有相互尊重、避免衝突，中美才能攜手發展。他稱，「中國堅持和平發展，中國軍隊堅定不移維護國家主權、安全和發展利益。……中美兩軍要落實好兩國元首共識，增進互信，加強合作，管控風險，使兩軍關係真正成為兩國關係的穩定因素」。
作為2014年以來訪華的首位美國防長，馬提斯對魏鳳和說，他相信，就像與魏的會晤一樣，他在北京的所有交談都能被定義為是「坦率和真誠」的對話。
同樣是在記者在場的情況下，馬提斯表示，「對我們兩國之間的更廣大關係而言，軍隊與軍隊關係至關重要」。
馬提斯邀請魏鳳和訪問五角大樓。
中國國防部網站稱，魏鳳和還就台灣問題、南海問題、朝鮮半島核問題等闡明了中方的立場和關切。
在馬提斯抵達北京之時，中國官媒報導說，一支中國戰艦編隊在台灣附近海域進行了超過一個星期的兩棲登陸路戰演習。一段時間以來，中國空軍定期在靠近台灣的空域演練。
最近發布的衛星圖像顯示，中國在有主權爭議的南中國海填海造地規模龐大，工程進展迅速。普遍認為，人工島嶼上建有多個軍事設施。
圖片來源： CSIS Asia Maritime Transparency Initiative/DigitalGlobe2016年6月28日拍攝的衛星圖像顯示，中國在存在主權爭議的永暑礁（Fiery Cross Riff）修建的一條3000米長的飛機跑道修建已經進入尾聲。理論上，該跑道足以滿足空中巴士A380機型的起降。與7個月之前的衛星圖像比較，中國在南中國海人工島嶼的建造速度驚人。
這張衛星圖片是2015年11月拍攝的，人們可以看到島上正在進行建造工程。據悉，島嶼上已經設有一個直升機停機坪，一個300米長的碼頭，還有面積大到足以停靠軍隊油輪的海港。
中國在爭議海域填的首個海造地工程之一就是在赤瓜礁（South Johnson Reef）進行的。赤瓜礁由中國實際控制。這張最近拍攝的圖片可以看到，島上北端一座雷達塔的修建接近完工。華盛頓戰略與國際研究中心下屬機構亞洲海事透明倡議（AMTI）表示，島嶼中心位置可能修建了一座大型的多層軍事基地。
從2016年年初，在斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱為南沙群島)之內的美濟礁（Mischief Reef）附近，中國也開始大興土木。專家推測，美濟礁未來可能會成為中方的海軍軍事基地。
南熏礁（Gaven-Riff）的人工島工程始於2014年，施工速度很快，已經填海造出11.4萬平方米土地。對比2014年3月的左圖和2014年8月的右圖，一座人工新島赫然成形。
根據亞洲海事透明倡議，自2003年起，中國就在南熏礁部署了軍力。專家們表示，島上主廣場上似乎建立一個防空塔。
擴張島礁的基本流程是從海底疏濬砂石，倒在淺灘上，砂會聚集至高水位線以上，之前岸床或者島礁的位置就被隱藏起來。然後用推土機等工具將砂子弄平。建造完想要的土地面積後，島嶼周邊工人要建立壁壘，防止侵蝕和風暴潮。之後就開始建造各種設施。
中國對南中國海上約90%的區域提出領土要求，而菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊等國也對這塊資源豐富的水域提出主權要求。南中國海是重要的世界貿易航運通道，每年都有價值約5兆美元的貨物經由該海域運往全球各地。中國的填海造地被美國軍方稱為「沙土長城」工程，美國對建造人工島嶼的意圖表示嚴重關切。北京認為，其對南中國海擁有「歷史性權利」。
華盛頓擔心，中國在南中國海地區軍事層面的努力會削弱美國在太平洋地區的海軍和經濟力量。美國考慮派遣美國軍機和軍艦進入南中國海新造島礁12海裡內海域。華盛頓一再向北京和其他在爭議海域進行填海的國家結束工程，但北京對此表示拒絕。
菲律賓政府表示，中國的人工造島活動對南中國海的「生物多樣性和生態平衡造成不可逆轉的廣泛破壞」。並且，珊瑚礁系統因此遭到破壞，導致周邊沿海國家每年蒙受1億美元的經濟損失。
凝煉/樂然（路透社）
