嚴格地說，德國的聖誕季節從11月底就已揭開序幕，因為聖誕節前4個星期天的基督降臨節，需要一定的應景道具，這裡指的是蠟燭、松枝等裝點佳節、襯托氣氛的用品。松枝用來製作佈置餐桌的基督降臨節花圈燭台等。

聖誕節前每個周日的基督降臨節，是跟親戚朋友們舒舒服服地坐在燭光下，喝咖啡、吃自己烘烤的聖誕小餅乾的時候，再播放些輕柔的樂曲，或自己演奏樂器，舉辦一場小小的家庭音樂會。

聖誕市場上的大量應景商品，能為商家創造百萬業績，但卻失去了聖誕節的實質意義和浪漫氣息。而在無數來自民間，特別是教會及學校組織的聖誕市集上，情況就完全不同了：到這兒擺攤的人，多半懷有一定的理想，要將販賣自制手工藝品的所得，捐助給在落後國家和地區進行的援助項目。例如科隆南部城區的聖喬治教會，為支援海地的一個幫助兒童受教育，並提供免費午餐的援助項目。

負責協調和聯絡工作的羅伊福爾特女士表示：「這個教區的教友都能參與，加上教會之外人士的支持，才使項目取得了令人滿意的成果。聖喬治教會裡有一個婦女手工小組，她們利用整年時間為聖誕市集製作手工藝品，然後將收入所得捐贈海地的兒童教育促進項目。」

到目前為止，聖喬治教會的聖誕市集已賣出5100歐元的手工藝品，這個數目已足夠支付四到五位教師的年薪。但光教師薪資還不夠，羅伊福爾特表示：「開始的時候我們認為，學童午餐應該由家長自己想辦法，但他們都一窮二白，只能讓孩子空著肚子上學。所以我們能再提供孩子們一頓午餐真是太好了。」

聖喬治教會婦女手工小組中不可或缺的成員之一，馬爾格特介紹說：「這是一個寶麗隆圓球，外面塗上了黑泥，用一條金屬線固定住，然後再把新鮮的八角和小珠子貼在上面，有時候放一個小天使或聖誕老人，也或者什麼裝飾都沒有。這些手工藝品非常受歡迎，因為它們散發出一種聖誕節特有的香氣，同時也可以保存到明年再用。此外，我們也用別人從義大利帶來的飽滿的松果製作聖誕飾品。」

聖誕節前，學校會利用手工課時間，讓學生製作參加聖誕市集用的工藝品。學校販賣所得中的一部份捐給地方慈善事業，另外也支援國外的援助項目。例如參加聖誕市集已有30年歷史的科隆市一所實科中學，最初認養了非洲的一個兒童村，現在則支持俄羅斯薩馬拉一個幫助青少年兒童及老人的援助項目。

學生們或許沒有完全意識到自己進行的這份工作所具備的意義，但都希望自己的攤位能贏得市集裡最美攤位的榮譽。女教師內蕾絲表示：「佈置攤位是學生們的任務，孩子們熱心極了，都希望把自己的攤位佈置得最美，他們用裝著蔬菜和水果藤籃佈置"沙拉吧"，真是好看極了。」

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