聯合國宗教信仰自由特別報告員周四批評對法輪功等宗教組織的不寬容。這一表態引起中國憤怒。

聯合國宗教信仰自由特別報告員比勒菲爾特（Heiner Bielerfeldt）向聯合國大會人權委員會報告稱：「小的社團，比如耶和華見證人、巴哈伊教、阿赫邁底亞教、法輪功等，有時被打上『邪教』的烙印，經常受到社會不公正對待。」

中國代表團一名成員在該委員會的這一會議上表示，中國反對宗教不寬容的做法，中國所有的宗教都「和諧共存」。但她明確表示，北京不同意比勒菲爾特在法輪功問題上的表述。這名代表說，法輪功是一個邪教，不是少數派宗教。她通過翻譯表示，法輪功「向其練習者進行心理控制」，他們中2000餘人因自殺或者拒絕接受醫院治療而死亡。她說，中國政府嚴懲並最終掃除法輪功的做法是正確的。

1999年，數千名法輪功成員在北京中南海抗議後，法輪功被禁止。該組織成員表示，在10年中，有超過3300名中國法輪功練習者在監獄中或者受虐待而死亡。