"死刑對我的觸動還沒有鞋對伊拉克人的觸動那麼大。我不害怕被處死。您比世界上所有其他人都瞭解我。沒有人可以對我在1959年至今的行為做出評價。"

這是伊拉克獨裁者薩達姆－侯賽因在巴格達法庭上對法官所說的一番話，至今聽起來還陰森森的。他被判定與1982年殺害143名杜耶爾居民的事件有直接關係。他還被指控要為80年代末期殺害及驅趕10萬名庫爾德人的行為負責。但對這項指控的調查還沒有結束，薩達姆便於2006年11月5日以殺害杜耶爾居民的罪名被判處死刑：

"法庭判處被告人薩達姆－侯賽因絞刑.....。"

法官的聲音被淹沒在一片咒罵聲中。這一判決後來得到確認，薩達姆－侯賽因於當年的12月30日被處以絞刑，並且最後一次製造了轟動世界的新聞：絞刑的執行過程被偷偷錄了像，並在網路里廣泛流傳。在兩年之後才領略了"伊拉克人的鞋"的美國總統布希當時對這一判決十分滿意：

"薩達姆－侯賽因的審判過程是伊拉克人民民主努力的一個里程碑。這意味著伊拉克的獨裁統治已經被法制所代替。這是年輕的伊拉克民主的偉大成果。"

薩達姆被處死之後，屍體被運回他的家鄉提克裡克，與他的兩個兒子烏代和庫賽葬在一起。這一墓地一時成為薩達姆信徒朝拜的聖地。薩達姆－侯賽因就是從提克裡克起家的。他在最後幾十年對伊拉克命運的影響超過了所有其他人。

薩達姆－侯賽因從小被其叔叔收養。這個叔叔殘暴的性格以及他的極端民族主義色彩和對納粹德國的景仰在薩達姆－侯賽因心裡留下了深深的烙印。沒有證據表明薩達姆－侯賽因曾接受過宗教的熏陶。他長大後成為蘇格蘭威士忌，古巴雪伽和金發美女的愛好者。他的目標就是有朝一日登上總統的寶座。而這一目標是他通過一系列謀殺實現的：從在提克裡克處死了一名共產黨人開始，到處死內部的腐敗分子，大規模地處決共產黨人，猶太人，直到處決失寵的軍官。可以說他是踩著屍體爬上來的。既使親戚和朋友在他面前都沒有安全感。薩達姆－侯賽因的箴言是：寧可錯殺一個，不可放過一個。

這位伊拉克獨裁者從不缺乏自信。而他自己又成為自己剛愎自用，自視過高性格的犧牲品。他的這些性格將伊拉克一次次地帶入災難：八年兩伊戰爭，入侵科威特招致美國人的軍事打擊，直至2003年遭以美國為首的聯軍入侵。

薩達姆建立了一個極端獨裁的國家：秘密警察遍佈全國，哪怕一個小小的批評都會遭到無情的鎮壓。伊朗的伊斯蘭革命給西方國家帶來的震驚使薩達姆在西方人眼中不那麼"醜惡"了：在法國的幫助下，伊拉克幾乎成為核武器國家；在對伊朗的戰爭中，美國中央情報局為薩達姆提供了資助，並讓薩達姆掌握了生化武器。但薩達姆與西方國家的合作沒有持續多久。伊拉克對科威特的入侵使其與美國反目成仇。薩達姆當時稱："當今美國的侵略性有一個主要的原因，那就是它想統治世界，並想控制中東地區的石油。"

美國在2003年以伊拉克支持恐怖主義及擁有大規模殺傷性武器為由對伊拉克發動了戰爭。但這兩個藉口後來被證明是沒有根據的。美國總統布希自己後來也不得不承認，錯誤的訊息導致了這場他任期內所犯最大錯誤的戰爭。