布希政府顯然準備打破「核武器是最後一種手段」的規則。美國「洛杉磯時報」獲得了五角大樓的一份秘密報告，據稱，軍方有關人士得到制定使用核武器計劃的委託。報告提到了可能投入核武器的3種情況。第一：針對那些能夠抵禦非核武器打擊的目標，比如薩達姆－侯賽因的地下掩體或是基地恐怖組織的洞穴群。第二，在敵方使用生化或核武器的情況下予以還擊。第三，在突發戰事的情況下。

五角大樓拒絕對「洛杉磯時報」的報導表態。前空軍將軍佩裡－史密斯卻稱讚這是「美國政治中的一種新思維」。他說：

「過去，我們總是要等待罪惡發生，再做出反應。在這種新的策略下，我們可以防患於未燃，比如發現有人研製或散佈核武器，就採取相應的行動。」

據「洛杉磯時報」報導，這份報告首次提到了美國有可能投入核武器的具體國家，除了布希總統定義的邪惡軸心國，包括北韓、伊朗和伊拉克，還有利比亞、敘利亞、中國和俄羅斯。報告還假設了有可能動用核武器的具體衝突，比如阿拉伯世界對以色列發動進攻，中國大陸和台灣之間發生戰事，或是北韓襲擊韓國。

報告還要求軍方研製較小型的核武器，原因是小型核武器的破壞力較小，不致殃及過多的無辜，能夠更有效地起到威懾作用。

總部設在華盛頓的遺產基金會國防政策專家斯賓塞對「洛杉磯時報」說，報告的內容並不使他感到驚訝。報告只是指出了冷戰結束後如何制定一種正確的核戰略。

美國政治家迄今一直強調，將不會對非核國家使用核武器。因此，從這個意義上說，報告也標誌著美國核政策的一個轉折點。

美國國務卿鮑威爾在接受CBS電視台採訪時說，報告只是一種明智的軍事計劃的表現，美國不準備在近期內動用核武器。鮑威爾也否認美國政府下令研製新的核武器。他說：「我們只是請五角大樓審核一下是否需要改進現有的武器，目的是更為有效地投入使用。」