又一台將被肢解的電腦。與它有著同樣命運的還有其它眾多兄弟。這是RWE環境保護公司的一個回收電器車間，位於德西地區小城格雷文布羅赫。大約20名男女職工忙著將傳送帶上不斷送來的舊電腦大卸八塊。屏幕、電纜、電池、主板、冷卻風扇，各種零件，被分別裝入不同的箱子。一名裝卸工負責把滿騰騰的箱子搬走。

不論是電視機、冰箱、電腦，還是手機，家用電器在技術上是日臻完善。與此相應，水漲船高，為滿足新要求，最新技術的壽命常常不過數年。也就是說，每過幾年，消費者常常又得換機子。它帶來的後果是，僅僅在德國一個國家，每年成垃圾的舊電器就有大約100萬噸。

鑑於歐洲範圍均存在這一問題，歐盟新近通過了一項舊電器回收處理法規。根據該法規，從明年8月13日起，電器生產廠家有責任回收舊電器。回收處理公司相信，這項新法規一旦實施，它們會得到大量新訂單。RWE環境保護公司的維爾特指出，包括考麵包器和吹風機等在內的小電器，以及電腦或屏幕等迄今都被當作日常生活垃圾，送入燃燒場或垃圾場。而根據新法規，它們都要被分開回收和處理。這樣，回收物的數量便大為增加。目前，德國國內回收處理的數量大約在40萬噸左右，將來，這個數量將增加至150萬至200萬噸。

面對這麼大的數量，那些有最合理化經營能力的回收處理企業將有更優越的地位。現在還主要由手工完成的工作，比如從廢舊電器中回收原材料的工作，將來很可能會越來越多地由機器處理。RWE環境保護公司目前已經開發了機器回收處理工藝。

現在已經有專門分解冰箱的裝置，它全自動化地分離出能重複使用的原材料。在機器油和有害的製冷氣體被抽出、壓縮器和銅管被取走後，傳送帶把冰箱箱體送到大約6米的高度，然後讓冰箱落到一個30噸重的粉碎機的鋼肚內，在那裡，臂膀一樣粗細的鋼鏈以每分鐘700轉的速度將冰箱體砸得粉碎。

4分鐘後，冰箱箱體只剩下數釐米厚的一塊東西，被運送帶運走。經過各種物理過程，剩下的最後一點鐵、鋁或其它塑料也被分離開，最後賣給鋼鐵廠或有色金屬企業。

維爾特告訴說，它的企業不再只用手工分解，而是已經使用很多機械手段，根據回收物的物理特性，分離出各種材料。也就是說，在運送帶上的有害物質最後是用手工挑揀出來的。對勞動市場來說，這當然沒什麼好處，但企業是在德國，為在市場上保持某種領先地位，也得回收處理這些東西。

就競爭而言，新法規對大型回收處理企業是有好處的。通過遍佈德國境內的聯營網路以及國際聯手經營，它們現在就已經與大生產廠商有合作關係。而相當多的中小企業則擔心難以勝任新形勢下的競爭。它們尤其擔心會建立一個負責分配訂單的中心協調機構。聯邦次級材料和回收處理聯合會的哈伯爾就此表示，建立中心協調機構從長遠看會使德國回收電器業的市場結構發生深刻變化。因為，中心協調機構的任務中包括提供內容廣泛的回收處理方法。能夠採用這些方法的企業就會佔優勢。他因此希望，中小企業也願意進行合作，從而幫助擴大生產商的回收區域。