（德國之聲中文網）英國發現來自南非的另一種變種新冠病毒，跟早前在英國境內的變種病毒同樣更具傳染力，甚至變異更多。英國疫情專家小組成員指，新病毒株或已傳播至歐洲大部分國家。

英國衞生大臣漢考克（Matt Hancock）周三（23日）表示，兩個確診病例都在過去數周內到過南非，他宣佈即時對南非實施入境限制，任何兩周內曾到南非者須自我隔離。

南非上周公佈發現新冠病毒新變種，可能導致近日確診個案急升，從12月初每天不到3000宗確診病例，增至近日超過9500例，而新感染患者平均年齡都較輕。

英國政府如臨大敵，自26日起薩塞克斯（Sussex）丶牛津郡（Oxfordshire）丶劍橋（Cambridge）等東南部城市升至第四級警戒級別，料將影響600多萬人。多家英國傳媒報導，政府高層曾開會討論在26日實施全國封城，《鏡報》引述消息人士說：「形勢發展很快，所以我們需要以同樣的速度來應對。」

英法邊境有條件重開

隨著英國出現變種病毒株，已有超過50個國家及地區對英國封關。在歐盟介入後，部分歐洲國家周三（23日）起有條件放寬入境禁令。

其中英法兩國達成協議，法國放鬆自周一（21日）起實施的海陸空封鎖，容許歐盟公民出示72小時內的病毒陰性檢測結果後進入法國，但仍禁止英國人入境。來往英法的航班丶船及歐洲之星列車周三早上重投服務，有持陰性報告的乘客乘車趕回法國度聖誕。

但至少2800名貨車司機仍滯留在英國南部肯特郡的多佛港，該區設施差，也缺乏病毒檢測設備，大批司機鳴笛抗議，更一度與在場警員發生衝突。

法國司機Laurent Beghin對法新社說，他在周日交付了油漆貨物，但周三仍被困在英國，「回家過聖誕？算了吧」。

美國逾百萬人接種疫苗

外界關注現存新冠疫苗是否能防禦新變種病毒，英格蘭公共衞生署教授霍普金斯（Susan Hopkins）說：「有很強的證據表明疫苗有效，因為疫苗會產生很強的免疫反應，而且其作用範圍很廣，可以對抗很多變異的病毒。」

疫苗公司BioNTech聯合創始人也表示，疫苗「極有可能」對在英國檢測到的變異病毒株起作用，否則可以在六周內進行調整。

而在全球新冠確診個案排第一的美國，自首批疫苗獲批後的10天以來，已有超過100萬人注射第一劑，美國疾控中心主任雷德菲爾德形容這是一個重要里程碑。

不過這與美國政府力拼年底前接種人數達2000萬人的目標仍相差甚遠。繼總統當選人拜登公開施打輝瑞疫苗後，即將年屆80歲的美國首席防疫專家佛奇（Anthony Fauci），也於周二（22日）在現場直播下接種莫德納疫苗。確診後康復的美國總統川普则未公佈接種日子。

瑞士丶卡達和杜拜在周三（23日）進行了首批疫苗接種，塞爾維亞和重災區墨西哥則計劃在周四（24日）展開疫苗接種計劃。

李澄欣/楊威廉（法新社丶路透社）

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