（德國之聲中文網）當華格納集團的數千名雇傭兵兩個月前向莫斯科進軍時，幾乎沒有遇到任何抵抗。第二天，當時的華格納首領普裡戈津（Yevgeny Prigozhin）叫停了政變，人們期待的克里姆林宮權力鬥爭最終落空。
但人們沒有忘記，俄羅斯總統普丁在短短幾個小時內先講「談判」、後提「背叛」時，顯得多麼軟弱。
自叛亂落幕以來，關於俄羅斯穩定的問題一直存在一些爭論。位於拉脫維亞首都裡加的北約戰略通信卓越中心（NATO's Strategic Communications Centre of Excellence）主任薩爾茨（Janis Sarts）認為，華格納向莫斯科進軍對克里姆林宮的權力造成了打擊。
拉脫維亞國際事務研究所（Latvian Institute of International Affairs）副所長瓦爾古利斯（Martins Vargulis）對此表示贊同，他認為俄羅斯內部的力量正在威脅普丁的權力。
華格納幾乎沒有遇到抵抗，但他們的叛亂僅維持短短24小時圖片來源： REUTERS 與此同時，俄羅斯通貨膨脹持續惡化，盧布兌美元和歐元匯率一蹶不振。莫斯科親政府的宣傳報紙《消息報》（Izvestia）也抱怨道，除了首都以外的加油站排起了長隊--這發生在世界第三大產油國俄羅斯。
莫斯科對烏克蘭的侵略戰爭也步履蹣跚：最近幾周，主要是烏克蘭方面報告取得了一些小的領土進展。
普丁正在失去對權力的控制嗎？
德國對外關係委員會（DGAP）的邁斯特（Stefan Meister）認為目前這不太可能。他告訴DW，普丁政權通過鎮壓和宣傳贏得了大部分民眾的支持，並在一定程度上規避了西方的制裁。包括一些西方公司在內的許多公司至今仍然活躍於俄羅斯。
邁斯特觀察到俄羅斯人口的繁榮程度有所下降，但他表示，不能說這個國家正在分裂，普丁也沒有表現出軟弱的跡象。
他相信，如果普丁有一天受到挑戰，挑戰者將是安全機構內部的人。不過，目前這位俄羅斯專家認為，普丁「牢牢掌握了權力」，並且有足夠的資源讓對烏戰爭再延續兩三年。
位於漢堡的和平研究與安全政策研究所（IFSH）研究員費拉（Tobias Fella）也認為，俄羅斯目前並未面臨嚴重的不穩定。然而他表示，如果政府必須動員更多軍隊或經濟形勢急劇惡化，克里姆林宮的處境就會變得很棘手。費拉指出，烏克蘭最近在前線取得奪回領土的進展後，俄羅斯已經證明了自己「軍事方面的適應性」。
在8月23日的一次墜機事件中，俄羅斯雇傭軍「華格納集團」首領普裡戈津被認為喪生。他曾掌控俄羅斯戰鬥力最強的准軍事力量，在烏克蘭、敘利亞乃至非洲充當俄羅斯的軍事長臂，甚至對普丁構成直接威脅。
圖片來源： Mikhail Metzel/TASS/IMAGO據俄羅斯聯邦航空署消息，一架私人飛機8月23日從莫斯科飛往聖彼得堡途中，在莫斯科以北 100 多公里的特維爾（Tver）地區的附近墜毀，機上10人全部喪生，普裡戈津及其助手、華格納集團指揮官烏特金（Dmitry Utkin）也在乘客名單之中。華格納所經營的Telegram頻道「灰色地帶」證實了普裡戈津的死訊。
然而，外界對普裡戈津是否的確在這架飛機上仍有疑問。對於這一死訊，俄羅斯官方亦未發布確認消息。墜機是意外事故還是像某些人推測的那樣是報復謀害？各種猜測眾說紛紜。這一事件讓不少中國網民聯想到了墜機於蒙古的中國前第二號領導人、毛澤東的接班人林彪。二人都曾是重兵在握的權勢人物和獨裁者的親信，又因被控謀反而失寵，最後死於墜機。
美國總統拜登對墜機事件的反應是：「我不知道到底發生了什麼，但我並不感到意外。」波蘭外交部長拉烏亦表示：「被普丁認定為對其權力構成威脅的政治對手，是不會自然死亡的。」烏克蘭總統顧問波多利亞克在社群網站平台X上稱，普丁「顯然會用普裡戈津來殺雞儆猴」。 圖為聖彼得堡市民自發紀念他們心目中的英雄普裡戈津。
普裡戈津（左）於1961年出生於列寧格勒，即現在的聖彼得堡，與普丁是同鄉。據報導，普裡戈津年輕時曾因搶劫罪和欺詐罪入獄9年。蘇聯解體後，他在家鄉成立了一家餐飲公司，後來得到機會為克里姆林宮提供服務。他也因此被戲稱為「普丁的廚子」。借助與莫斯科高層的聯繫，普裡戈津建立起了盈利豐厚的商業網路。
2014年，普裡戈津成立了私營軍事公司華格納集團。華格納雇傭軍於 2014 年首次介入烏克蘭戰事，幫助俄羅斯非法吞併克裡米亞半島。2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭後，華格納軍團在烏克蘭東部激戰中的戰鬥力成為克里姆林宮的重要軍事資產。兵源來自俄羅斯退役官兵、警察以及希望提前獲釋的囚犯。此外，華格納集團在敘利亞和馬裡的軍事衝突中也扮演著角色。
今年以來，普裡戈津一再指責俄羅斯軍方領導指揮不當、貪腐自私、剋扣華格納軍團的武器彈藥。在烏克蘭東部的巴赫穆特戰役中，華格納的部隊對俄軍攻佔這座城市發揮了關鍵作用（圖）。普裡戈津則痛斥高層無能造成無謂的損失，讓他的士兵成為炮灰。但他的矛頭仍是指向國防部長紹伊古以及俄軍總參謀長格拉西莫夫，而並沒有針對普丁本人。
2023年6月213日，普裡戈津在烏克蘭南部宣佈倒戈，並接管了當地俄羅斯軍方指揮部，緊接著揮兵北上，直指莫斯科。然而不到24小時後，在距離莫斯科200公里時，普裡戈津命令部隊掉頭，返回營地。白俄總統盧卡申科聲稱在普丁的同意下，與普裡戈津達成一項協議，後者同意放棄兵權，前往白俄羅斯。
自這場短命嘩變之後，普裡戈津的下落一直備受矚目。人們始終沒有看到他人在白俄羅斯的證據。網路上則一再有人聲稱在聖彼得堡看見了普裡戈津。與此同時，華格納軍團雖然宣佈撤出了巴赫穆特，但仍繼續在俄羅斯招兵買馬。8月21日在Telegram上流出的一段影片中，普裡戈津身穿迷彩軍服，手持機槍出現在一個疑似位於非洲的沙漠地帶。兵變之初，就有分析認為，普裡戈津的人身安全自此無保，因為普丁不會放過這樣一個「背叛者」。
誰有能力挑戰普丁？
一些西方專家推測，克里姆林宮本身可能正在傳播俄羅斯處於混亂邊緣的傳言。他們表示，如果情況果真如此，俄方的目的將是削弱西方對烏克蘭的支持--其想法是西方可以接受烏克蘭被迫放棄領土，但不能接受俄羅斯核導彈四處游蕩。
德國對外關係委員會的邁斯特並不認同這些理論。他的觀點是，普丁的系統實際上正在展示力量--包括普裡戈津的去世。邁斯特不相信寡頭、社會、軍隊或普丁周圍那些依賴他的人們會質疑他的權力。他說，也許只有情報部門或安全機構能在某一天做到這一點。
邁斯特表示，在烏克蘭發生的輕微軍事失敗並不會讓普丁的權力面臨風險。他說，唯一可能產生影響的是：例如烏克蘭能否成功奪回克裡米亞以及目前被俄羅斯佔領的所有領土。
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