日前，青島高層代表團對人口稠密的萊茵-內卡區的訪問更加強化了雙方之間的商貿友好關係。萊茵-內卡準備加強與青島的合作，甚至在當地設立一個長期辦事處，為德中企業牽線搭橋。

據萊茵-內卡企業協會表示，該地區企業迎接全球化時代挑戰，總共在中國設有70多家分公司。除貿易來往之外，萊茵-內卡與友好城市青島之間還開展文化及科學交流活動。曼海姆前任市長及夥伴協議發起人羅伯特‧艾格爾（Norbert Egger）表示，大約有12家公司願意在青島開展商貿活動。1994年，艾格爾推動曼海姆與青島建立了友好城市關係，10年之後，將合作領域拓展到整個萊茵—內卡地區。

如今，青島市人口增長到750萬，而艾格爾本人被授予青島市榮譽市民稱號。艾格爾認為，作為2008年奧運會水上項目的主辦城市，來青島參展將別有意味。8月4日，國際知名的中國兒童電視芭蕾將來曼海姆的路易森公園演出。

1898至1914年間，青島曾經陷入德國殖民統治，「整體來說，青島居民對德國懷有正面印象。」路德維希港的東亞研究所所長、漢學家，以及萊茵蘭-普法爾茨州主管經濟事務的國務秘書Siegfried Englert如此表述。

萊茵-內卡地區與青島之間的友好交往反映在方方面面，例如：路德維希港Karoline Burger實科中學與青島39中之間互換教師和生源。該項目始於2005年6月的一封電子郵件，其中，39中校長建議開展校際國際合作，得到了對方的積極響應。

另外，自2003年以來，海德堡科技園與青島高科園之間便一直有項目上的合作關聯。德方負責人Klaus Plate表示：「日常電器產品研發對於青島高科園日益發揮著一個舉足輕重的作用，這也正是雙方合作的共同基礎。」