（德國之聲中文網）台灣總統蔡英文啟程前在台北表示，此行要傳達三個訊息。「我們要堅定走向世界，拓展外交空間。」她續指﹕「出去，就是要讓全世界看到臺灣，看到我們國家對民主自由的堅持。只要我們堅定，就沒有人可以抹滅臺灣的存在。」她也希望藉此感謝友邦和向世界傳達台灣堅守民主的訊息。

這次是《台灣旅行法》通過後蔡英文首次踏足美國，她的行程和待遇備受外界關注。

蔡英文特別感謝美國在過境期間給予方便和禮遇﹕「過境美國期間，我們也會與許多老朋友、新朋友，交換國際局勢的想法與意見。」她指轉赴巴拉圭後，總統府秘書長陳菊會留美，走訪三藩市、鹽湖城、鳳凰城等多個城市會見僑胞。

會晤美國政界成焦點

蔡英文於美國時間8月12日抵達洛杉磯，由美國在台協會（AIT）主席莫健（James Moriarty）接機，並參觀台灣駐當地的華僑文教服務中心以及出席僑宴，總統府指這次僑宴有上千人參與，規模是歷年來最大。

8月13日，蔡英文會與「美國政界友人」舉行早餐會，並在到訪雷根圖書館時首次發表公開講話。她傍晚離開洛杉磯前，也將會見一些美國政要，然後飛往巴拉圭。

台灣當局這次放寬過境美國期間的採訪安排，容許媒體與蔡英文入住同一家飯店，並即時報導蔡的行程。有別於以往，蔡英文過境美國時不公開行程或限制發稿時間，她此行明顯來得較為高調和開放。

中央社報導，洛杉磯有中國僑民團體稱，將動員至少500人包圍蔡英文下榻的飯店，甚至揚言租小型飛機拉起「只有一個中國，台灣是中國的一部分」的布條，飛越洛杉磯上空表達抗議。對此，總統府陳菊秘書長表示會以平常心看待﹕「這是民主的過程，也是民主必要的忍受。」

拉美之行鞏固盟友

巴拉圭和伯利茲是台灣僅存18個邦交國中的其中2個。

在巴拉圭的三天訪問行程期間，蔡英文將出席周三（8/15）在首都亞松森舉行的馬力奧‧阿博托‧貝尼特茨（ Mario Abdo Benitez）的總統就職儀式。台灣外長表示，蔡英文還將在總統就職慶典期間同其他盟邦的貴賓舉行會談。周二（8/14），蔡英文還將同即將就任的新總統和上屆總統卡特斯舉行會談。此外，蔡英文還將同卡特斯一道參加台灣和巴拉圭聯合創立的一所科技大學的啟用典禮。這所大學將為巴拉圭培養工程技術人才。

8月16日，蔡英文將繼續前往伯利茲進行為期三天的訪問。她將在此會晤總督庫爾維利‧揚（Colville Young）和總理奧立佛‧巴羅（Oliver Barrow）。

此行是蔡英文2016年就任總統以來的第四次出國訪問。自從民進黨籍的蔡英文出任總統以來，北京對台灣施加的壓力不斷加大，並促成了岡比亞、聖多美和普林西比、巴拿馬以及布吉納法索共四個台灣的邦交國同台灣斷交。1949年，國民黨在中國國共內戰中失利後，逃往台灣，此後台海兩岸一直處在分治狀態。

李芊/羅法/達揚/文山 （德新社、法新社、中央社）