（德國之聲中文網）人權活動家認為中國政府增加藏族和維吾爾等少數民族居民申請護照的難度。中國實施2個護照簽發系統。一個是主要為漢族多數居民聚居地區服務的簡化簽發系統，另一個則是針對少數民族聚居地區、手續明顯複雜的護照簽發系統。人權觀察中國區總監索菲‧理查森（Sophie Richardson）說：對於信仰虔誠的少數民族來說，"實際上不可能獲得一本護照。"

據人權觀察公佈的報告稱，根據在中國大部分地區所使用的程序，申請護照者2周內就可獲得護照。如有延誤，當局必須通知申請護照者本人。只有對大約10%的護照申請者仍採用受理時間明顯冗長的陳舊審批程序。後者被要求遞交更多的資料，還要進行"政治上的安全審查。"人權觀察的報告稱，受影響的主要是少數民族居住的地區。

在有65萬人口居住的西藏昌都地區，2012年只簽發了2本護照。目前沒有人知道整個西藏地區的護照簽發數量。在穆斯林少數民族維吾爾族聚居地新疆，護照簽發程序更為複雜。去年有數百名試圖非法越境前往泰國的維吾爾人被逮捕。人權人士稱，他們逃亡的目的是為避免受到宗教迫害。

從人權觀察公佈的數字來看，少數民族地區的護照簽發數量與漢人的旅行人數形成鮮明的對照。僅在去年一年，中國人出國旅行達到一億人次。這表明，北京政府在簽發護照方面並沒有後勤方面的困難。在簽發護照方面，對各民族的人應該一視同仁。人權觀察組織的理查德森說，但是看來這難以做到。