「中國人無法接受中國最出名的明星章子怡、鞏俐和楊紫瓊扮演日本妓女。雖然對白中多次強調，藝伎不是妓女，而是經過培訓的高級藝術家，但情節卻是另一回事，尤其主角小百合就以高價出賣了自己的貞潔。

面對群眾中增長的不滿，中國電影管理局和國家廣電部現在採取了措施：馬歇爾的這部影片不許在中國放映。雖然大型宣傳活動已經開始，但還是停止了同聲配音工作。據德新社報導，中國報紙說，這部影片使『所有中國人丟了臉』，中國報紙還提到二戰期間日本把千萬名中國婦女當作性奴，南京大屠殺時，日本士兵強暴了數以萬計的中國婦女。日本首相小泉純一郎參拜靖國神社、紀念包括戰犯在內的日本侵華時期的戰死者也同樣不利於兩國和解。這部由中國演員扮演日本藝伎的影片加劇了這一衝突。」