（德國之聲中文網）「蘇格蘭是否應該成為一個獨立國家？」—— 約430萬蘇格蘭選民周四對此問題作出了選擇。蘇格蘭周四舉行深具歷史意義的公投，由民眾投票決定蘇格蘭是否脫離大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，16歲以上居民都有資格參與此次公投。據法新社報導，97%具有選舉權的民眾登記參加投票，估計投票率將突破90%。選舉單位此次在2608個投票點設置了5579個投票站。

周四清晨，當愛丁堡還被霧氣所籠罩時，蘇格蘭民眾已蜂擁至投票所。而東部城市鄧迪則下起滂沱大雨，當地市政府特別提供計程車服務，免費接送選民前往投票站，並且向等待投票的民眾發送甜食。擁有近15萬人口的鄧迪是蘇格蘭第四大城市，該市被視為支持獨立陣營的重要票倉。

出現在愛丁堡維佛裡法院投票站的第一名選民是商人榮恩（Ron）。他表示：「我等這一刻等了一輩子。是時候脫離英國了。我支持獨立。」在他說話的同時，一群經過的工人高喊著「投『不贊成』！」

各界高度關注

反對獨立的民眾認為，脫離英國將使經濟增長放緩，影響聯合王國的防禦能力，甚至威脅其他國家的完整統一。支持獨立者則稱上述擔憂言過其實，他們認為獨立的蘇格蘭將在歐洲擁有光明未來和公平社會，並且與倫敦建立良好防禦和經濟合作。

根據最後的民調結果顯示，贊成和反對獨立者的比例只有些微差距。民調機構Ipsos MORI周四發表最新調查數據，在接受電話調查的991名受訪者中，53%的表示不願脫離英國，47%則支持獨立，民調的正負誤差率為3個百分點。

由於蘇格蘭的去留可能對英國金融市場以及英國在歐盟和北約的地位造成影響，歐盟以及北約皆高度關注此次公投。美國總統歐巴馬在推特上寫道：「我希望英國能維持統一。」 德國總理梅克爾不願對英國內部事務發表評論。而歐盟部分國家則以批判性目光看待歐洲小國群立的趨勢——特別是西班牙、義大利和比利時持此類觀點，這些國家皆存在地區爭取獨立的情況。

蘇格蘭民眾屏息以待

蘇格蘭首席大臣薩蒙德（Alex Salmond）和其領導的蘇格蘭國家黨（SNP）的動員工作持續到當地時間周三晚間。另外一方陣營，以英國首相和前首相戈登‧布朗(Gordon Brown)領導的「挽留派」也作出最後的努力吸引更多的支持者。薩蒙德在給市民的公開信中呼籲眾人支持獨立，「周五早晨醒來，迎接一個更美好國家的第一天」。英國首相卡梅倫則對蘇格蘭民眾發出請求：「拜託，拜託，請留下來！」

卡梅倫表示，若投票結果是不贊成獨立，他將允諾在稅務及福利等領域賦予蘇格蘭新權力。蘇格蘭國家黨批評卡梅倫此舉是在最後一刻賄賂選民。

兩個陣營都提醒表示，投票之後蘇格蘭不應出現分裂的現象。蘇格蘭副首席部長斯特金（Nicola Sturgeon）表示：「周五，我們會成為一個國家，並會團結一致繼續向前。」

蘇格蘭32個選區的投票站在當地時間早7點開放至晚22點，隨即展開計票工作，預計最終結果將在周五出爐。一部分地區的選票，比如島嶼地區，如外赫布裡底群島或是設德蘭群島的選票必須用直升機和艦艇送往愛丁堡。

根據多家英國媒體援引蘇格蘭獨立公投選委會首席計票官員皮卡絲莉（Mary Pitcaithly）表示，她估計，最終結果將會在周五早上6：30到7：30分早餐時間公佈。

許多獨立支持者表示將徹夜守在酒吧中，或聚集在具有象徵意義的地點如卡爾頓山俯瞰愛丁堡，希望周五太陽升起時迎來的是嶄新的開始。

wm/cyc/yr (afp,dpa,ots)