（德國之聲中文網）西班牙一間水貂養殖場爆發了禽流感疫情，引發了研究人員的高度擔心。他們認為，這意味著此次流行的H5N1禽流感病毒已經適應了哺乳動物，從而增加了感染人類的潛在危險。

德國弗里德里希‧勒夫勒動物健康研究所(FLI)主任梅滕賴特(Thomas Mettenleiter)指出，H5N1禽流感疫情此前已經被觀察到從禽類傳播到浣熊、狐狸、貂鼠、海豹的零星案例。但是2022年10月以後在西班牙養殖場的水貂爆發式疫情，則有可能讓病毒獲得直接在哺乳動物間傳播的能力。其他科學家也認為這具備一定可能性。

梅滕賴特對德新社表示，西班牙水貂養殖場爆發禽流感疫情，意味著病毒又向適應哺乳動物宿主演化了一步。

目前，禽流感病毒在全球各地禽類間的傳播程度已經達到了有記錄以來的最大值，這本身就極大提升了向哺乳動物傳播的概率。此外，水貂養殖場的密集生存環境也為H5N1禽流感病毒在哺乳動物間的擴散創造了有利條件。梅滕賴特說，正因此，西班牙的這波疫情堪稱"一個警訊"。

倫敦帝國學院的病毒學家皮科克(Tom Peacock)在接受《科學》雜誌採訪時進一步指出，當前形勢"極其令人擔憂"，"這明顯是能夠掀起一場H5禽流感疫情的機制。"

病毒變異溫床？ 

西班牙的水貂感染禽流感疫情發生在該國西北部的加利西亞大區。《科學》雜誌指出，去年10月，養殖場的水貂大面積死亡。起初，獸醫專家懷疑是水貂感染新冠病毒所致，但是檢測結果卻表明H5N1禽流感病毒才是始作俑者。此後，該養殖場撲殺了5萬多只水貂，並銷毀了屍體。農場職工所幸並未被感染。

H5N1禽流感病毒主要攻擊一種通常存在於禽類呼吸道細胞表面的受體，這種受體蛋白較少在哺乳動物細胞中表達，因此哺乳動物通常不受此類病毒侵犯。但是中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所研究員陳化蘭在《自然》雜誌上指出，哺乳動物捕食鳥類或者吞食鳥屎後，依舊有可能會感染禽流感；H5N1病毒在哺乳動物間的傳播意味著公共衞生風險有所上升。

《科學》雜誌的報導還指出，這種病毒感染水貂後進一步觸及人類的風險暫時未知。在對四隻水貂進行抽檢後，研究人員已經發現了病毒出現多處變異，其中一處有助於H5N1禽流感病毒在哺乳動物間更好地傳播。

研究人員還擔心，水貂的大規模養殖會增加禽流感疫情的風險，甚至會成為各類病毒不斷變異的溫床。此前，新冠病毒也曾經在水貂間大規模傳播。

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