這支艦隊裝備了地對空導彈、直升機和飛機，並擁有400人的兵力。此外，至少還有一艘潛水艇也已悄悄駛入衝突地區。

西班牙認為擅自對其島嶼的佔領為敵對行徑，指出，該島嶼自1668年以來就在西班牙的管轄之下。1668年，葡萄牙同西班牙簽署的一項協定將佩雷希爾島和奎塔島割讓給西班牙。1956年，摩洛哥獨立，西班牙的宗主保護國地位一去不復返。在這一歷史變遷中，奎塔島獲得自治權，但隸屬西班牙，而佩雷希爾的地位卻始終未被提及成為衝突的隱患。

西班牙認為，雖然這個島嶼離摩洛哥水域僅有200米的距離而在國際法歸屬問題上不無爭議。但摩洛哥的本次行動破壞了自60年代以來既成事實。摩洛哥應遵從歷史與現實，立即將軍隊撤離該島。

而從摩洛哥方面人們也聽到了類似的言辭，也聲稱對佔領島嶼的所有權。該國訊息部長阿哈裡對媒體說：佩雷希爾島屬於摩洛哥是毋庸置疑的事實；馬德里政府是在無端誇大事實。收復島嶼事件不是針對西班牙的，雖然摩、西之間存有分歧，但兩國仍是友好的國家。

從時間上看，這次軍事行動同摩洛哥國王默罕莫德6世歡慶其結婚紀念日不謀而巧合。從摩洛哥傳來的正式解釋則是：為抗擊國際恐怖主義和配合打擊直布羅陀海峽人口販運的猖獗，摩洛哥軍隊在佩雷希爾島上建立了軍事據點。

但摩洛哥本次軍事行動的真正原因可能是對上周西班牙在北非海域進行軍事演習的正面回答。軍事演習的時候，西班牙將它的5艘軍艦徑直開到離摩洛哥海域很近的地方。這種咄咄逼人的架式讓摩洛哥十分惱怒，並向馬德里政府提出了嚴正抗議。

然而，如果僅僅是一周前的軍事演習還遠遠不能構成目前的危機。數月前，摩洛哥就公開表示了對西班牙西撒哈拉政策的不滿並批評西班牙政府對摩洛哥移民的不人道行徑。兩國的裂痕不斷加深，尤其在移民、限制毒品走私和深海捕魚權問題上兩國的分歧更是越加明顯。去年10月摩洛哥甚至召回了駐馬德里大使。

歐盟已介入該事件並開始調停。輪職主席國丹麥要求摩洛哥立即將軍人撤離佩雷希爾島，否則對摩歐關係將產生嚴重後果：「歐盟同西班牙團結一致」。摩洛哥卻得到阿拉伯聯盟的支持。從首都拉巴德傳出的消息說，摩洛哥是決不會輕易撤軍的。