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台灣十大公投:民主典範或民粹亂象?

Phoebe Kong | 夏立民
2018年11月23日

台灣「九合一選舉」綁了十項公投。在選舉倒數時刻,各陣營造勢宣傳。除了爭取跨過494萬票門檻,更是要從支持人數多寡帶動未來議題發展方向,也有意見擔心公投會民粹化。德國之聲與選民和專家對談,解讀本次公投種種現象。

Wahlen Taiwan
《華盛頓郵報》21日刊登評論指出,蔡英文政府低調回應三大公投:同性婚姻、核電和東奧正名,可能讓執政黨流失年輕族群選票及台獨支持者。圖片來源: Reuters

(德國之聲中文網)  台灣在11月24日除了舉行「九合一選舉」,還綁上了10個公投案,這讓本來已經充滿話題性的地方大選更加沸騰。從傳統到社群媒體,相關資訊大爆炸。有人認為這是「直接民主」的實踐,也有人批評是「民粹主義」。外界除了關注公投結果,更好奇台灣民主制度會如何受到影響?

過去14年,台灣僅舉辦過6個公投案。公投法修法後,創下多個台灣史上第一,包括﹕首次10項公投案一起投票、公投連同選舉票每人最多要投15票、18歲青年首度參與公投、預期點票時間等。根據台灣中選會公佈,10項公投案花費約15億台幣,選務和公投工作人員需要超過29萬人。

自言政治立場偏綠的退休人士林先生是台北市選民,昔日是公投支持者,這次卻決定10項公投全部拒投。他接受德國之聲訪問時坦言﹕「這次真的很亂,什麼都要公投,我希望它全部都不要過。如果今次10個案子都過,下次選舉就會有20個案子。」

選舉文化未改 選民無所適從

台灣本次公投倉促成案,也曾引發「死人連署爭議」,公投案由成案到投票大約只有短短一個月時間,期間中選會舉辦多達50場政見發布會。公投議題多且複雜,許多團體索性直接推出口號,要選民記住哪幾案投同意,哪幾案投不同意。當局也表示選民可帶小抄進入投票所,選民變相可以依賴「懶人包」投票。

林先生不太認同這種宣傳方法。他說資訊混亂令不少人擔心被誤導,於是乾脆統統不投﹕「比較有能力的宣傳會多一點人投,沒有就宣傳少一點,這樣投出來不會很公平。網上有宣傳某某提案選勾,其他打叉,僅此而已。選民其實都不瞭解,太家都看自己想看的。」

對這一輩資深選民來說,令他們卻步的還有根深蒂固的選舉文化。 「台灣公投還在藍綠對決的時候,是一種工具。藍說的綠反對,綠提的藍不贊成。選民習慣藍綠對抗模式,公投好像無關痛癢,不關我的事、沒什麼吸引人,政府也沒有很著力宣導。我跟幾十個同學聚會,都沒有人談公投,大家只談選舉。」

遍地開花的副作用

台灣公投以往被認為只是「花瓶式權力」,前6次公投全由總統或藍綠兩大黨提出,從未出現由下而上的提案。直至去年修改公投法,民間提案如雨後春筍湧現,例如婚姻平權、東奧正名等。有人認為百花齊放,但同時也引致部分選民無所適從甚至反感。

台灣中央研究院法律學研究所副研究員蘇彥圖接受德國之聲專訪,認同這是值得顧慮的現象,也是公投常態化後要克服的問題。他擔憂公投變成民粹的工具,造成社會對立,嚴謹度不足亦導致選民對公投失去信心。 「我們對公投的幻想破滅,某程度上是好事。確實也不應有太浪漫的幻想,好讓我們從制度上作反省。」

門檻降低後公投一如預期更頻繁地上演,但有些情況卻始料不及,例如可能每次大選都有公投、數量很多而且出現互相對立的提案(譬如婚姻平權)。蘇彥圖分析﹕「也沒有考慮公投提案愈多,愈分散選民注意力,反而無法好好思考。很多政策其實很複雜,社會無法在短時間內深刻地討論,會是個很大的問號。」

台灣十項公投受到國際關注,其中有關婚姻平權與性別平等教育正反五案更是引起外國媒體廣泛報導。圖片來源: AP

慎防民粹兩大關鍵

公投不止數量多,而且在同一時間出現,源於各陣營都希望趕上大選,捆綁表決以提高投票率,但副作用是容易演變為政治動員工具。

蘇彥圖認為,要防止公投民粹化,延長社會討論時間是關鍵之一。這也減弱即時選舉效應,令政黨的操作成本增加。他舉例,以公投決策聞名的瑞士由提案到投票平均歷時3至4年,目前台灣的做法如「趕鴨子上架」。較理想的做法是拉長一般公共政策提案的討論時間,緊急議題另設機制處理。

不過孤掌難鳴,即使制度再好,他認為選民的投票取態是另一決定性因素。 「如果選民不在乎,公投湧現的情況可能一直持續,議題的真正重要性都會有疑問。」他認為這次經驗後,政府需要再推公投改革,由連署審查、上訴機制以至討論時間都要改良。

民主陣痛下代議士責無旁貸

雖然台灣公投制度已存在十多年,但實踐經驗屈指可數。 「人權能否公投?」「民主價值為何?」在種種爭議尚未得到解答之前,這堂花費大量金錢與人力的「直接民主課程」會將台灣帶向何方?未有人有肯定答案。

蘇彥圖仍抱持樂觀,所謂「亂象」或許是民主路上必然陣痛,重要的是。 「整個民主制度都是在做實驗,在錯誤中不斷嘗試,不要說直接民主不好一次失敗就不再碰,太極端了。」

他強調在這場實驗中永遠都有進步空間﹕「直接民主常態化,就是變成日常政治的一部分,它的好壞取決於我們的制度怎麼做。改革不代表要走回頭路,把公投重新放回鳥籠,不是令它更嚴,而是有更細膩的部分要處理。」

縱然投票的是選民,但代議政制中的當權者亦不能置身事外。 「行政部門等政治精英都有做政治領導的責任,愈把責任推出去,愈有機會導致民粹,讓有爭議的人帶領,對民主不是好事。」他指這次政府對於許多議題回應過慢,國會也缺席。

「為何大家覺得,直接民主是對代議民主失去信心的結果?因為你(代議士)都站在旁邊,沒有勇於承擔、更有肩膀地表達意見,大家當然就覺得你可有可無。」

台灣民主第一次﹕高中生的第一票

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李芊/夏立民 (發自台北)

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