印巴兩國將自己視為完全不同的國家，值此印巴兩國宣佈獨立60周年紀念日之際，印巴兩國的這一立場使局外人也覺得似乎有必要再度強調一下兩國的不同。印巴兩國在國際媒體中的形象形成強烈反差：數十年來始終是世界貧窮國家的印度近來已變為堪稱典範的新興工業國家，而巴基斯坦則始終扮演了另外的角色，那便是好戰穆斯林的大後方。

然而，事實卻並非如此。儘管印巴兩國有許多不同，但兩國間更有著千絲萬縷的聯繫。比如，這兩個國家均處於令人注目的經濟快速發展之中，兩國的公民社會和民主機制的建設也處於不斷完善之中。

繼印度之後，巴基斯坦也在經歷著諸多巨變：以電視為首的媒體私有化的快速發展，極大推動了國內民主進程，儘管大眾媒體商業化的趨勢愈發明顯；司法領域的變化也同樣令人注目，亦如人們在過去數月中所親眼目睹，巴基斯坦的司法愈發自信。該國司法部門象印度一樣致力於填補其他機構的民主赤字。印度或許擁有更為穩定的民主機制，因為該國相關機構已歷經考驗，比如印度擁有一個強大獨立的選舉委員會。然而，事發於上周的一幕就足以顯示，巴基斯坦領導人也不得隨意宣佈緊急狀態令，巴基斯坦總統穆沙拉夫因迫於民眾的強烈抗議被迫收回了已經制定的計劃。今年秋季，巴基斯坦舉行自由民主大選的機遇之好是長久以來從未有過的。

除此之外，印巴兩國面臨的問題和挑戰也很相似。尤其是兩國的社會問題，即便在印巴兩國宣佈獨立的60年後的今天，社會問題依舊嚴峻，亟待解決。經濟的快速發展使兩國廣大民眾的疾苦和貧困更為突顯。也許在某些領域，包括社會問題方面，印度先行了一步，比如在為婦女掃盲和實行土地改革方面。但儘管兩國經濟快速發展，兩國絕大多數居民依舊掙紮在貧困線的邊緣，這實在是一個恥辱。

在過去數年中，印巴兩國都經歷了宗教不寬容和將宗教與政治進行民粹主義的混合的一幕。在印度人民黨領導政府的當今，古傑拉特邦卻發生了穆斯林少數遭屠殺的血案，這一暴行至少獲得了有關當局的默認。在巴基斯坦，民粹分子鼓動人民抵制西方世界，軍隊和情報部門與好戰穆斯林保持著密切的聯繫。值得慶幸的是，無論印度還是巴基斯坦，兩國百姓和政治精英階層似乎已對此感到忍無可忍，至少是現在。

如今，絕大多數人均已認識到，印度和巴基斯坦的命運息息相關。尤其是克什米爾衝突使這兩個擁有核武器的國家難分難解。最近幾年，印巴兩國已開始逐漸緩解兩國間的緊張關係。但兩國為軍備競賽消耗的能量依舊過多，兩國間具有建設性的合作尚未展開。

今年印巴兩國共同舉行建國歡慶日的時機尚未成熟。由兩國居民提出的在邊境地區共同舉行慶祝活動的倡議遭到官僚主義的阻止。也許，10年以後兩國居民共同慶祝獨立的心願會變為現實。