歐盟非洲峰會為期2天的會議期間，31間用來舉辦記者招待會的會議室幾乎始終空著。因為此次峰會基本上是一次閉門會議。記者只能偶爾聽到一些政治家，如西班牙首相薩帕特羅，佛得角總理內韋斯以及塞內加爾總統瓦德的簡短論述。峰會的主要部分，也就是兩大洲政治家們在會議大廳內展開的討論，則是在不對外公開的情況下進行的。會議現場沒有照相機閃光燈，沒有麥克風和文稿，當然也就沒有了人們所期望的透明度。本來，裡斯本峰會應該是一次對許多非洲國家糟糕的人權狀況進行公開討論，增加公眾瞭解的一次機會。如達爾富爾，辛巴威，索馬利亞，安哥拉，厄利垂亞等國家核地區的人權問題。在此次峰會上，歐盟並沒有像有些人所擔心的那樣，放棄談論人權。會議期間，歐洲人明確告訴蘇丹總統巴希爾，蘇丹應該付出更多的努力支持非盟和聯合國的混合維和部隊。令人感到高興的是，德國總理梅克爾在會議上明確表示，辛巴威的人權狀況是人們所無法接受的。

與7年前的上屆歐盟非洲峰會相比，此次會議已經取得了進步。但是如果能夠增加對外開放的程度會更好。如此多的獨裁統治者出席會議，這種情況實數少見。對歐洲人來說，能夠向如此多的非洲人明確表示，歐洲人主張保護人權，實行民主和法制，這一機會也是難得的。

然而，消極的一面是，歐洲人試圖在此次會議上盡量避免就自由貿易協定，即所謂的經濟夥伴協議，進行討論。但是一些非洲國家則利用此次機會在裡斯本明確表示，他們不同意歐洲人的作法。塞內加爾總統瓦德甚至宣佈經濟協定已經作廢，要求全面開始新一輪談判。這對那些始終對此持樂觀態度的歐盟代表們來說，無疑是一記響亮的耳光。

不過給歐洲人的這一記耳光打得完全有理。因為他們還在試圖通過自由貿易談判的後門，就進入非洲公共服務市場或者獲得非洲政府的許可等問題進行談判。即便在世貿組織的框架下，這些問題也已經不在討論之列。雖然雙方之間存在著這一意見分歧，但是歐洲和非洲仍然在尋求建立平等地夥伴關係。為此，兩個大陸必須相互包容，無論是對歐洲人的經濟協定還是對非洲人的民主和人權問題都應當如此。