從未有可靠數據證實，究竟有多少國家參與了布希呼籲成立的"自願聯盟"，對美軍於2003年春季發動的伊拉克戰爭提供支持。即便在華盛頓，相關的統計數字也一再變動，並非如美國所稱共有43個國家出兵伊拉克已是公開的秘密。但美國最緊密的盟友英國派兵參與是不爭的事實，當年的英國首相布萊爾下令派遣46000士兵前往伊拉克，參與推翻薩達姆-侯賽因政權的戰爭。在當年的46000名士兵中如今依舊留守當地的只有4100名，這些士兵也將於2009年撤離。只有數百士兵繼續在伊拉克駐守，負責培訓伊拉克士兵。

截至2011年，美國軍隊計劃繼續在伊拉克駐扎。當美國不久前與伊拉克政府就"駐軍地位協議"舉行談判時，美國的聯盟夥伴並未參與其中，諸如名為"黑水"的美國保安公司也不例外。在聯盟夥伴中，惟有英軍繼續留在了那裡，其他國家的士兵均離開了伊拉克。比如喬治亞士兵已於8月離開了那裡，波蘭士兵於11月撤離，其餘國家的士兵撤離也在進行，他們靜悄悄的駐扎，現在也靜悄悄的離開：東加王國撤離了自己的"小型兵團"，亞塞拜然和馬其頓也撤出了自己的士兵。

惟有倫敦對結束不受歡迎的士兵駐守猶豫不決。伊拉克總理馬利基對英國首相布朗的決定表示肯定，當馬利基不久前訪問英國時，親自對英軍駐守伊拉克表示感謝，並保證將來會完全依靠自己的力量。英國軍隊負責維護伊拉克南部某些地區的安全與穩定，尤其是該國港口城市巴士拉。開始時，與駐扎伊拉克北部地區的美軍相比，似乎英軍更有效地維持了當地的穩定與安全。但事實證明，這不過是一種假定而已。極端什葉派武裝在那裡捲土重來，英軍只得棄城而去，撤回到飛機場的一個基地，至今仍在那裡堅守。

直到伊拉克安全力量進駐之後，巴士拉的局勢才恢復相對穩定。從各方面來說，英軍的留守純屬多餘。此外，到目前為止，英國沒能如願與美國一道與巴格達政府就駐軍地位協議展開談判，該協議規定了英軍在聯合國授權結束後的法律地位。但上述協議有可能在今年的最後一天出台。至少談判各方對協議的最重要議題已達成一致：那便是英軍在伊拉克的駐扎期限是可預見的。