「讓人歡喜讓人憂」的WLAN
在任何地方，任何時間都能登陸網路，這實在是一件舒服透頂的事情。數以百萬計的人已經習慣了隨時隨地都能上網的生活方式。無論在飛機場還是火車站，在賓館還是飯店，只要有個「熱區」（Hot Spot）存在，人們就可以無線接入全世界的網路。在公共機構和場所的無線網路一般是密碼加封的，要付了錢才能無線上網。這種讓人們上網的技術是一種無線局域網，通常人們用英語的縮寫WLAN稱呼之。

在私人空間裡，越來越多的人使用這種上網技術，因為他們不想光在寫字台前使用手提電腦，也希望能在廚房裡或者花園裡開機上網。不請自來的客人的潛入，理論上的可能性是很大的。當然這一般只有在人們不封鎖自己的無線局域網的情況下。誰要加了密碼來保護，那就不需要怎麼擔心，儘管這方面沒有絕對的安全。

谷歌儲存WLAN數據引發眾怒
人們獲知，搜索引擎巨人谷歌在其「街景」項目裡把所有的無線局域網路也都掃入，對此，人們義憤填膺。德國數據保護和訊息自由聯邦專員彼得‧沙爾（Peter Schaar）也十分震驚。他在得知消息後立即發表新聞聲明稱,「我要求谷歌立即消除至今違法獲得的所有無線局域網個人數據，停止街景拍攝車的運行。」

當時，谷歌曾表示無法理解沙爾的激動情緒。該公司指出,蒐集無線局域網數據既不是新鮮事情，也不是谷歌首先搞的,而且這不涉及個人可分辨的數據，而都是匿名的。谷歌在一份書面通知裡聲稱：「這種蒐集是合法的。」這事是否真的是合法的，必要時可以通過司法途徑來澄清。

看來，谷歌似乎只是想要蒐集技術訊號。這種訊號的作用之一是在人們使用沒有衛星導航系統的移動終端時用來確定所處位置和周圍訊息的。比如，最近的藥房或者加油站在哪裡？要用不帶全球定位系統的手機來提出這樣的問題和接收答案，提問人的位置須獲得確定。在附近的公共無線局域網和手機上的相合的情況下，就能做到這一點，如果兩者相符，提問人的位置可以相當精確地獲得確定。

德國「谷歌街景計劃」推遲啟動
但事情並非如此簡單，德國消費者保護部長艾格內（Ilse Aigner）在5月底要求谷歌對儲存WLAN數據的事情做出解釋，因為「谷歌曾明確承諾，在德國拍攝照片的過程中只記錄WLAN網路的方位訊息，但現在的事實是，谷歌通過沒有加密的家庭網路接受了一些個人數據，比如電子郵件的片段等。」

谷歌對此的解釋是，街景拍攝車在德國以及其他一些國家「出於疏忽」而從無線網路中接受並儲存了一些數據。而艾格內對於這樣的解釋顯然並不滿意，她已經表示，谷歌原定從2010年開始在德國提供街景服務的計劃將肯定被推遲。而谷歌所稱的「其他一些國家」中還包括美國等國家，有報導稱，美國康涅狄格州等30個州已經開始對谷歌收集無線網路個人數據的事件展開調查。而西班牙、義大利、澳洲、新西兰和加拿大也已經開始關注此事。

作者：Marcel Fuerstenau / 平心/石濤
責編：凝煉