「我們曾經有過意見分歧，但這已經是過去的事了。現在我們要為美國與歐洲的關係以及跨大西洋聯盟翻開新的歷史一頁。美國願意和歐洲一起合作，歐洲應該做好準備與美國合作。」這是賴斯於周二在法國首都巴黎政治學院闡述的美國與歐盟之間關係現狀和發展方向。她說，加強跨大西洋兩岸的關係是美國總統布希第二任期的工作重點，也是她作為國務卿的首要任務。賴斯主動表示願意接受大學生們的提問，試圖表明歐美關係的透明度。耐人尋味的是，第一個提問題的大學生正是法國外長巴尼耶的兒子。

在美國開始對伊拉克發動戰爭之後，大西洋兩岸的關係變得十分緊張，歐盟內部對美國發動的這場所謂的「正義之戰」意見不一。在約一周的時間裡，賴斯馬不停蹄地訪問了英國、德國、波蘭、義大利、法國、比利時和盧森堡等歐洲七國。英國、義大利和波蘭是美國在伊拉克戰爭期間的親密盟友，而法國、德國則是強硬的反戰派，比利時是歐盟和北約總部所在地，而盧森堡則是現任歐盟輪值主席國。可以看出，賴斯對出訪國家進行了精心選擇。

目前伊拉克首次民主大選已經結束，美國與歐盟都已經意識到盡棄前嫌的重要性。歐盟委員會主席巴羅佐說：「歐洲從來沒有像現在這樣需要美國，美國也同樣需要歐洲。我們必須用抓住這樣的機會。單干很難解決存在的國際問題，歐盟和美國必須立即開始合作。」

持同樣觀點的歐盟輪值主席國盧森堡首相容克爾也表示，歐盟和美國應該立即務實地展開合作。容克爾說：「布希總統已經多次強調，在他連任之後，希望能夠改善與歐洲的關係。賴斯國務卿也持同樣的觀點。目前大西洋兩岸的關係並不正常，兩岸的盟友都知道要改善關係，只有這樣才符合雙方的利益。」

排除分歧成為賴斯演說的主旋律。她在訪問了布魯塞爾後表示：「美國希望能夠繼續與統一的強大的歐洲合作。雙方已經就共同面臨的挑戰制定了合作計劃。北約與歐盟是密切大西洋兩岸關係的紐帶。在冷戰結束後，兩岸共同完成的工作是為了實現歐洲統一、自由與和平。」

但歐洲有觀察家指出，很難判斷美國和歐洲合作到底是否真的有誠意。雖然賴斯在法國就歐美關係發表演講，被外界看成是一個「勇敢的行為」，但是賴斯在訪問歐洲的過程中並沒有提到合作的具體內容。美國要與歐洲改善關係，是布希政府真的要實現由「獨霸」的現狀向「世界多強」的方向實行戰略轉移，還僅僅是因為美國在伊拉克上遇到麻煩而採取的戰略手段？事實是，歐美之間就一系列的國際問題存在意見分歧。對伊朗，美國不排除動武的可能，歐盟則反對動武；對保護環境的《京都議定書》，下周一該文本就要生效了，但是美國拒絕加入；對設於荷蘭海牙國際法院，美國和歐盟的態度針鋒相對，美國拒絕讓美軍士兵接受國際法院的司法追究。分析人士認為，由於賴斯此行並沒有消除美國與歐洲在一些重大國際問題上的分歧，所以，她的歐洲之行成果有限。

除此之外，美歐之間還有另外一個難言之隱。歐盟準備解除對中國實施了近16年的軍售禁令。美國則反對。賴斯向歐盟委會主席巴羅佐表示，希望歐盟能夠考慮美國在這一問題上的顧慮，而巴羅佐表示，歐盟將在不受外界壓力的情況下自行對這一問題做出決定。

歐盟自從1989年六四事件後開始對中國實施武器禁運。儘管如此，該禁令對歐盟成員國並沒有法律的約束力。歐盟官方統計顯示，2004年出口中國的軍用設備總額超過了四億歐元。一些美國政治家批評歐洲領導人被金錢迷昏了頭腦。讓人吃驚的是，一向和美國站在一邊的英國在這一問題上支持歐盟解除對中國的武器禁運，理由很簡單——英國去年向中國出口的可用於軍事領域的物品總價值超過一億歐元。德國雖然出口軍用物資的金額在一百萬歐元左右，但是德國總理施羅德不顧聯合執政的綠黨的反對，多次公開表示支持解除禁令。他在去年溫家寶總理出訪德國時表示，德國正在努力，盡快在歐盟內部，在不提出刁難性條件的前提下，對解除武器禁運問題達成一致意見。

美國擔心，如果中國購買了歐洲的武器，很可能在今後對美國軍隊構成威脅，可能出現歐洲導彈炸死美國軍人的恐怖場景。總部位於比利時布魯塞爾的獨立研究機構，歐洲政策中心的高級研究員貝科夫斯基認為，美國對歐盟對華軍售禁令的觀點存在矛盾之處。他說：「美國政府一方面表示反對解除對華軍售，認為這樣會導致東亞地區軍事勢力的不均衡，影響穩定。但是美國另一方面承諾在今後十年內向台灣出口總價值超過180億美元的軍事設備。」

中國為了能夠盡快的解除禁令，大搞金元外交，紛紛向美國及歐洲的大公司下訂單。新近中國還破天荒地向美國提交了一份被關押的政治犯名單，這些人大部分都已經獲得減刑，或者即將被釋放，其中還有部分是國際社會從未瞭解到的。這是中國向國際社會放出了另外一個積極訊號，爭取能夠在今年上半年解決歐盟對華軍售禁令的問題。

拋開令人不愉快的篇章，美國和歐盟如果共同努力，是能夠獲得成果的。中東是一個積極的例子。巴勒斯坦和以色列之間達成的停火協議可以說是在歐盟和美國共同的斡旋下達成的。雖然在停火協議後，極端巴勒斯坦組織向猶太人定居點發射過數枚火箭，但是巴勒斯坦總統阿巴斯隨即因瀆職解除了約旦河西岸幾名安全力量高級官員的職務，表明了其恪守停火協議的決心。賴斯強調了美國的立場。她表示美國願意作出貢獻，將與夥伴們一起共同積極地為中東和平進程而努力。美國願意培訓巴勒斯坦安全力量，幫助重建和平。將與國際社會一起合作，幫助巴勒斯坦振興經濟，支持他們加強民主機構的建設。她提醒參與各方，以色列，巴勒斯坦及其鄰國，美國有能力實現巴勒斯坦和以色列兩個國家和平共處的方案。美國承諾在今後的三個月內提供4000萬美元的緊急援助，幫助生活在貧困線以下的巴勒斯坦人民擺脫貧困，創造就業崗位，發展私營經濟，建設基礎設施。

賴斯在結束對歐洲的訪問回到美國後表示，美國總統布希即將對歐洲進行的訪問將會圓滿成功。她說：「在我結束了對歐洲的訪問後，我堅信，布希總統在歐洲會在友好的氣氛中舉行有建設性的對話。在這樣的氣氛中，雙方會盡棄前嫌，探討共同的未來。放眼未來，我們還有很多工作要做。」