（德國之聲中文網）華燈初上，五光十色、縱橫交錯的霓虹燈招牌在各大街道上閃耀登場，如星羅棋布，映襯著上世紀八九十年代"東方之珠"的繁華與昌盛，構成香港一道獨特的風景，也是不少電影裡的香港風貌及歷史印記。比如，導演王家衛《重慶森林》穿越霓虹燈海，展現出小城之驚豔與迷離；八十年代英雄及黑幫題材的電影，兩派人在追逐廝殺，水漥倒影，盡是一幅幅霓虹燈反照。

然而踏入千禧年，隨著LED 燈的日漸流行普及以及香港建築條例的規例修定，霓虹招牌相繼拆除，霓虹燈成了一代香港人的集體回憶。

上世紀五六十年代，當電視機還未普及，一個大大的醒目招牌，無疑是一個最佳吸引眼球的宣傳媒體。 商人不惜工本，甚至找著名書法家，寫出秀麗端正字體，然後再交由霓虹燈師傅，照字體把光管屈成不同形狀的招牌。

單是一條彌敦道，上千的霓虹招牌照亮了整條街道，以五光十色傳遞著各種訊息。 不同行業，有不同行業的霓虹招牌特色，各自精彩；酒樓食肆通常以楷書字體，配以雞丶海鮮丶茶杯為圖象，光管顏色以紅丶黃丶藍綠來增加食慾；銀行丶保險丶學校以藍丶白光管顯穏重；這個時候，催生了一大批設計獨特，充滿藝術氣息的霓虹燈牌 ，古典書畫藝術融入現代廣告技術，在霓虹燈牌上得到完美結合。

最為經典傳神的設計要數香港典當鋪（俗稱大押）的標誌：一隻蝙蝠銜著一枚銅錢，銅錢代表財富，而蝙蝠則是取"福"的諧音，象徵"財福雙全"。 直到今天，舊區仍然有不少大押鋪，伴隨的招牌抵擋了幾十年的風雨，不屈不撓的支撐著。

上世紀八九十年代，可謂香港最繁榮富庶的歲月，油麻地丶尖沙咀丶旺角、銅鑼灣等一帶娛樂場所丶夜總會丶麻雀玩樂的霓虹燈招牌比比皆是，鮮豔奪目，襯托出紙醉金迷、燈紅酒綠的繁榮景象。

黃金年代

52歲的霓虹燈師傅胡智楷，擁有30多年造霓虹燈經驗，是香港目前僅剩的幾位數字霓虹燈師傅之一。 80年初，他由霓虹燈裝嵌師傅的爸爸帶入行，趕上霓虹燈最輝煌的時代。 他表示，原來打算只是做暑假工，沒想到一做便到現在， 也許是注定的緣份吧。

胡智楷三十多年製作過大大小小的霓虹招牌，照亮著整個維多利亞海港。 由學習屈光管、駁電極、抽真空等工序，由暑期工做到學徒，大約四年間。 及後，他便與師兄弟自立門戶開工場。

80年代香港經濟繁榮暢旺，各行各業欣欣向榮，也是霓虹招牌的黃金歲月。 胡智楷告訴德國之聲，那時候，懂傳屈曲光管的師傅不多，只有20多名，而單子多得應接不暇，高峰期月入4萬元，那時候一個銀行職員還是領著數千元薪水，行家們更可養活一家，送孩子出國念書。 胡智楷表示，除了廣告招牌，不少舞台背景也會用上霓虹燈，"當時紅磡體育館幾乎每晚也有演唱會，都會用上霓虹燈，名符其實今夜星光燦爛。"

每年一踏入十月，便是生意高峰期。一來是要趕上12月的大型聖誕及新年燈飾，每逢此時，大小商場及高樓建築都會裝上不同設計的霓虹燈飾，尉為奇觀；二是不少商鋪趁著新年前維修招牌或新開張，令生意紅火。

霓虹燈招牌日漸式微

二千年後，時代開始易轉，隨製作工序北移、LED燈興起，以及屋宇署加強規管招牌安全，霓虹燈招牌日漸式微，現時行內只餘下7、8位熟手師傅。 然而，因為單子太少，大家都不能把它當全職，包括胡智楷自已，白天他到LED 工程公司上班，下班後他回到工作室，沉醉在它的作品上。

儘管生意被LED 搶去不少，然而胡智楷仍然公道的評價，霓虹燈與LED 兩者各有優劣。 胡欣賞LED燈廣告牌比較有彈性，隨時轉換花様，如分時段改變字樣；霓虹燈光源則較柔和，屈曲的光管亦散發出一股浪漫的藝術情懷。

面對時勢的易轉，胡智楷沉實而淡然面對，"時代需要進步的，新舊交替也很自然。"他淡淡地回答，與製作光管時的需要的沉實態度一脈相承。他指出，現在幾乎沒有大型霓虹招牌的單子，反而以一些室內裝飾佈置為主；因此，胡智楷轉易製作一些立體小型燈飾，或為霓虹燈加入藝術元素，突破招牌平面的框架。

事實上，立體霓虹燈更考工夫，胡智楷解釋道： 因為立體時要多方面考慮，包括燈管的支撐力、線條處理，以及如何收藏電極燈頭至不顯眼地方。 此外，他亦構思動態的霓虹燈飾，如連接機械零件，做到左右搖擺的效果，期盼新的點子能吸引更多客人，為香港再"發光發亮"。