據西藏流亡政府駐日內瓦辦事處以及達賴喇嘛駐歐盟代表提供的訊息，藏人宗教和精神領袖達賴喇嘛將於本月8日開始其2009年對歐洲的第一次訪問。行程的第一站定在義大利首都羅馬，羅馬市屆時將向達賴喇嘛頒獎以表達對其為世界和平所作貢獻的敬佩。達賴喇嘛隨後還將前往威尼斯，並接受"威尼斯榮譽市民"的稱號。

2月10日，達賴喇嘛將繼續歐洲之行，前往德國西南部城市巴登巴登,並領取德國傳媒獎頒發的"傑出公民獎"。德國傳媒獎是在傳媒和市場調研公司對媒體、公眾、社會進行研究和分析的基礎上產生的獎項，除了獎勵在新聞娛樂影視界等有突出表現的專業人員，也對為社會和人類有傑出貢獻的各界人士予以表彰。該獎項評委團的組成人員均為德國最有影響力的媒體主編。08年底，德國傳媒獎所有評委一致同意，將08年度"傑出公民獎"授予西藏宗教和精神領袖達賴喇嘛。在德國傳媒獎發布的媒體聲明中，評委團這樣闡述了做出頒獎決定的原因："正值紀念西藏反抗暴力統治50周年之際，德國傳媒獎決定授予尊敬的達賴喇嘛。達賴喇嘛稱自己是一位'普通的僧侶'，但他50年來不懈地為追求和平，倡導和解做出努力，即使在宗教氣氛緊張，侵犯人權現象頻出的時代也沒有放棄非暴力的主張。"

為達賴喇嘛致頒獎詞的是德國黑森州州長科赫。科赫多年來和達賴喇嘛保持著私人友誼。曾經獲得德國傳媒獎"傑出公民獎"的還有前聯合國秘書長科菲‧安南，美國前總統比爾‧克林頓，以及西班牙國王胡安‧卡洛斯等。

達賴喇嘛在2月10日接受德國傳媒獎頒獎之後將結束此次歐洲之行，返回印度。