位於中國山西省的五台山雖然遠離西藏，但卻是藏傳佛教在中原地區的聖地。康熙年間創建的棲賢寺就坐落在這裡，歷史上多位達賴喇嘛都曾在這裡留下足跡，而其他很多寺院至今也多是由喇嘛主持的。達賴喇嘛提出去五台山的想法由來已久，但得到中國官方的正式公開回應卻是第一次。在本周一出版的中國日報海外版上，中國國務院宗教事務局局長葉小文在接受採訪時表示，達賴喇嘛前往五台山拜佛的事情並非不可討論的問題，但前提依然是他必須明確的，完全放棄西藏獨立的主張。中國政府的這次表態與以往有什麼不同呢？目前正在德國海因裡希-波爾基金會工作的藏族學者諾爾布提出了自己的看法。

「這次是有一個高級官員作出官方的表態，這是與以往有所不同的地方。但是他的講話裡並沒有什麼新內容，而只是重複了中國政府一直以來的立場。也就是達賴喇嘛必須清楚表明自己並不尋求西藏獨立。但是達賴喇嘛已經這麼做了，而且一直都是這麼做的。在今年3月10日，西藏起義47周年的紀念大會上，達賴喇嘛又明確重申，他並不要求獨立，而是致力於實行中間路線政策。我覺得這次中國高級官員的表態是一種策略性的操作。中國政府通過這種策略向國際社會表示，自己願意與達賴喇嘛進行會談。唯一問題是達賴喇嘛必須滿足一些前提條件。」

諾爾布提到的中間政策是達賴喇嘛所提出的解決西藏問題的一種策略。其關鍵內容在於，西藏不尋求從中國分離，但是要求在中國主權之下擁有真實完全的自治權利。但是中國政府一再堅持西藏人已經擁有自治權利，並且在媒體宣傳中始終將達賴喇嘛稱為「分離主義者」。儘管如此，從2002年開始，達賴喇嘛的特使與中國政府之間的秘密對話就已經恢復，雖然至今沒有實質性的進展，但雙方對於恢復對話依然表示滿意。而近來中國政府在宗教問題上也是動作頻頻。先是與梵蒂岡建交的事情始終傳言不斷，此後，又同意今年四月份在浙江省召開世界佛教論壇。這次論壇將是1949年之後，首次在中國大陸進行世界性的宗教會議。有分析家認為，中國政府通過這些舉動，釋放出一些訊息，也就是可能對宗教問題進一步採取更為寬松的政策。藏族學者諾爾布認為，對於這些問題還需要仔細觀察。

「中國政府可能希望通過這次大會加強與佛教世界的聯繫。但是，這也可能有另外的目的。如果這次佛教大會在中國進行的話，達賴喇嘛和他的支持者自然不會被允許參加。因此這一會議同時也就把達賴喇嘛從佛教社會中孤立了。另一方面，中國政府也感覺到佛教在中國人的影響正在增長，因此他們也不得不和佛教世界保持良好關係，而這也意味著他們不得不給人民以更多的宗教自由。」