中國官方的消息說，達賴喇嘛的兩名代表及其兩名陪同人員目前正因私在中國逗留。兩名代表中，一名是達賴喇嘛的歐州特使，一名是美國特使，上一次人們知道的達賴喇嘛與中國在這一層次上的接觸是在1984年。

新蘇黎世報接著寫道：「中國官方對雙方新的接觸保持沉默，而流亡美國的西藏人相信，在中國黨和國家首腦江澤民十月份訪問美國及十一月份中共十六大召開之前，北京有可能試圖與達賴喇嘛會談。香港出版的遠東經濟周報說，達賴喇嘛的這兩位使者是應中共中央統戰部的邀請前往中國的，統戰部是負責與共產黨以外的黨派和組織進行聯繫的機構，胡德平是副部長之一，他是1987年以前中共首腦胡耀邦的兒子,胡耀邦死後，人們都說他當時執行了溫和的西藏政策，因而他比其他中共總書記在西藏自治區更得人心。

遠東經濟周報預計達賴喇嘛的使者將在拉薩會見西藏黨委書記郭金龍和自治區主席列確。會見時，雙方可能避而不談『西藏歷史上從什麼時候開始屬於中國』這個有爭議的老問題，而只談如何尋求和解。專家認為，有可能取得妥協。如果達賴喇嘛明確放棄對西藏自治區以外的藏族地區的要求，中國也許會與他進行真正的對話。」

新蘇黎世報認為，除了北京與達剌喇嘛的代表接觸外，還有一些跡表明，北京在西藏問題上將執行一項新的政策：

「最近幾個月來，中國當局提前釋放了好幾名被關押的西藏異議人士，西藏與外界的聯繫也增多了。過去除了少數例外，駐北京的外國記者都不能前往西藏，現在，在三個星期的時間內，已有第二批記者到了西藏。雖然記者旅行時受到監視，而且他們在西藏主要是旅遊觀光，但記者們比過去享有更多的自由活動的權利。」

西藏自治區主席列確表示歡迎海外藏胞回國探親朝聖。儘管如此，法蘭克福匯報的一篇文章仍然得出不同的結論。文章寫道：

「儘管中國方面表現了這樣的友好姿態，但北京對達賴喇嘛的態度並沒有改變。列確稱達賴喇嘛不誠實、變化多端。達賴喇嘛現在關於他不支持西藏獨立、只是促進西藏自治的說法難以使人相信。他指責達賴喇嘛歪曲事實。列確說，中國政府對達賴喇嘛返回中國提出的條件並沒有改變。達賴喇嘛必須承認，西藏是中國的一部分，台灣是中國的一省，中國政府是中國的唯一合法代表。列確還說，在此前提下，一切都可以談，但談判只與達賴喇嘛、而不與所謂的西藏流亡政府進行。」