法庭以偽造金融票證、合同、非法佔用農業用地和行賄等罪名判處中國富豪楊斌18年有期徒刑。法庭的這項判決是人們始料不及的，就連那些熟悉中國國情的人也覺得判得實在不輕。估計楊斌被重判的原因是，北京高層認為，這位昔日的中國第二大富豪破壞了中國的外交政策。

很長一段時間裡，楊斌的不法行為一直無人關心。然而，幾乎就在這位私營企業家於去年九月被北韓任命為與中國接壤的新義州特別行政長官時，刑事追究便接踵而至：兩個星期後，楊斌遭到軟禁。有關法庭的審理只用了三天，便作出了判決。

開始時，楊斌顯得非常自信，曾對國外記者說，他拖欠了遼寧省地方稅務局大約120萬歐元的稅款，但在很短的時間內就能還清。顯而易見，那時楊斌還沒有意識到，他已惹惱了北京中央政府。無人知曉，北韓領導人金正日為什麼任命楊斌為新義州特別行政區長官，此外，金正日也沒有事先通知北京政府。

北京高層是通過媒體獲知此事的：去年十月初，楊斌在平壤舉行的一次新聞發布會上表示，他計劃以中國的樣板建設北韓的新義州。以廉價的地皮、勞動力和免稅政策來吸引國際投資者。將築起圍牆把新義州大約為一百平方公里的地盤與外界隔絕。楊斌甚至揚言，該地區將享有自己的立法、司法權和政府。

想必中國政府很早就已思考過這個問題，當北韓開始發展資本主義時，中國是其最得力的支持者。多年來，北京一直試圖使北韓意識到經濟改革的緊迫性。但是，北京高層無論如何都不會想到楊斌。尤其楊斌持有荷蘭護照，他曾於1989年在荷蘭申請政治避難。

九十年代初，楊斌返回自己的家鄉，經營房地產和蘭花種子生意，迅速致富。美國經濟雜誌富比世曾於2001年將楊斌評為中國第二大富豪，估計他的個人財產為九億美元。楊斌是個煙鬼，迷戀豪華轎車，時常突發奇想，他在沈陽的公司總部是以荷蘭的宮廷風格建造的。

沈陽法庭對楊斌作出的判決正是中國嚴打偷稅漏稅和行賄不法行為的時期。上個月，上海的房地產巨頭，位居中國富豪排行榜第十一位的周正毅也被軟禁。他被指控濫用數十億貸款從事股票投機。有關觀察家一致認為，絕大多數在近二十年內迅速致富，躋身中國最大富豪之列的私營企業家大多有過不正當的行為。然而，新的跡象表明，中國政府不願再對此熟視無睹、姑息養奸。