當去年11月聯合國安理會通過第1441號決議並決定再次向伊拉克派遣武器核查小組的時候，人們給他們規定了不到兩個月時間：今年1月27日，武器專家必須交付核查報告，清楚地交代是否在伊拉克發現了非法武器或者為製造這些武器進行的準備。假如武器核查員找到武器而伊拉克卻拒絕銷毀這些武器的話，那麼，伊拉克將面對戰爭，聯合國將為此制訂軍事打擊的措施。由此，1月27日逐漸被人們看成了華盛頓發動戰爭的日子。與此同時，人們設想，薩達姆侯賽因將不僅在時間上陷於來自各方的壓力，大批量向海灣地區挺進的軍隊更應給他帶來難以喘息之機。

然而，局勢的發展卻讓人得出相反的印象，深陷壓力不能自拔的並不是薩達姆。越臨近1月27日，歐洲、俄羅斯以及土耳其便越發加緊努力，試圖避免戰爭的打響；布希總統也越發被自己的言詞所束縛。他曾說，即使無法證實薩達姆的罪狀，也不妨礙發動戰爭。

而受到最大壓力的還不是以上各方，卻是聯合國武器核查員本身。這並非公平。武器核查員受命於安理會，即使他們找不著武器，也並非他們的過失，因為這些武器也許根本就不存在。但是，不斷從華盛頓傳來的戰爭恫嚇卻讓他們的日子很不好過，彷彿戰爭是否發生取決於他們是否能成功地找到武器。

自然，武器核查員盡量不理會這些壓力。他們通過核查小組負責人布裡克斯向外界說明，他們的工作到1月底之前無法結束，他們至少還需要數月時間，甚至數年。他們清楚，類似的表白同白宮的旨意大相徑庭。白宮的主人布希總統早已摩拳擦掌，等待不及戰爭的到來。戰爭，將消滅薩達姆這一不共戴天的死敵；而更讓人垂涎已久的是獲得對世界第二大石油儲藏地的控制權。

聯合國武器核查員進退維谷。為了鼓動起工作的熱情，他們必須把薩達姆設想成最可惡的壞人。除去一些小摩擦，他們在伊拉克接受著彬彬有禮的待遇，他們甚至可以長驅直入開進總統官邸檢查。布希總統卻有不同的立場。他不斷聲稱，伊拉克捲入了非法武器交易，卻又不肯對此提供證據。

他說，證據應由伊拉克來提供。布希近日對聯合國第1441號決議又有了新的詮釋：巴格達如果沒有現成的大規模殺傷武器，武器核查員應該查找武器庫和實驗室。對於伊拉克，不存在全世界公認的法律原則，即在不確定的情況下，被告的利益得到優先。如今，布希大權在握，擅自刪除了這條原則。不僅如此，他在不斷向核查員施壓，1月底前為發動戰爭提供依據。

遵從布希的意願，意味著災難性的結果。核查員理應得到充裕的時間展開他們的工作。他們不應被發動戰爭牽著鼻子轉。在日常生活中不也是這樣麼，警察的偵輯工作是不會因為法庭審理日期而肆意被中斷的。