甚至來不及等到第一季度的結束，卡普塞克提前六周中止了他與德國皮劃艇協會的合同，為一段長達四分之一世紀「總的來說愉快而又成功的合作」匆匆畫上了句號。他的下一個使命將從4月1日開始，新的身份是中國皮劃艇國家隊總教練。

是什麼理由促使卡普塞克痛下離任的決心呢？他在告別詞中表示自己希望尋求「一種新的體育事業的挑戰。」事實上，他要告別的不僅僅是一場舊業，更是一段舊情。其中，情感因素的份量也許更重吧。比爾吉特‧費舍爾（Birgit Fischer）——奧運史上七度攬金的又一位皮劃艇傳奇人物、卡普塞克的得意門生兼親密戀人，曾與之並肩水上奮戰了12個春秋，伴隨著二人的關係破裂，卡普塞克去意徊徨。

中國皮劃艇隊此時伸來的橄欖枝從某種意義上來說更像是卡普塞克的救命稻草，他沒有不伸手抓住的理由。「去2008奧運聖火升起的地方執掌中國隊迎戰奧運」，多麼煽情的一項邀請，更何況，聘書的背後還有巨額酬金做回報。截至2008年12月31日，卡普塞克大可在中國舞台上展現再一次的輝煌。

1968年，出生於捷克的約瑟夫‧卡普塞克從布拉格遷移到法蘭克福，並於1974年通過中學畢業會考，入法蘭克福大學攻讀體育和政治學專業。早在1980年，卡普塞克就與水上運動結緣，在他執教德國皮劃艇協會的日子裡，德國隊榮獲歐錦賽、世錦賽以及奧運會大大小小近160塊獎牌（獎杯），這還不包括兩德統一之前的成績。

儘管卡普塞克為德國體育界挖掘了一座金礦，站在領獎台上盡享美譽、風光無限的卻不是他自己。17金、9銀、5銅的奧運紀錄是輝煌的，也是沉甸甸的，甚至沉得讓人喘不過氣來。成功的歡呼過後，卡普塞克還沒來得及高興一陣，就得為對抗藥檢醜聞、力保獎杯有效而做不懈的鬥爭。德國隊是在卡普塞克的統帥下從東歐人手裡搶下一大塊蛋糕，從而確定了皮劃艇項目的霸主地位。不過，諸如1992年巴塞隆納奧運會上的那種壯舉恐怕是再難超越的歷史至高點了。

曾經有人質疑卡普塞克的成就，說他是站在前東德體育事業的肩膀上，秉承東歐教練專制暴戾、不擇手段的執教風格。對此，他反問道：「雅典奧運會上的4金3銀究竟能和1990年的體育遺產有什麼關係？」不過，他也承認，他也沒能盡免東歐圈內濫用「訓練科學」的風氣。

卡普塞克的中國緣始於1997年，當時，他被武漢大學授予名譽教授的稱號。未來的東方戰場等待他的將是什麼？二月底，辭舊迎新的卡普塞克將飛抵北京，在走馬上任之前先利用剩餘的七周假期，領略一番當地風情。他說：「我知道中國人是對我有期待的，我對他們也是這樣。到時候，一切自然會見分曉。」

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