許多日本企業最近幾天紛紛公佈了它們的年度報告。鑑於目前的世界性經濟危機，報告中鮮有讓人高興的消息，但任天堂公司是個例外：它不久前宣佈創下公司利潤歷史新高。兩大支柱游戲機DS和WII是該公司成功的保證。WII為任天堂開闢了新的顧客群。德國的日本問題研究所專家柯爾巴赫對老年人市場即所謂"銀發市場"很有研究。他指出："另外一個不僅僅是為"嬰兒潮部落"的人生產的，而受所有年齡段人喜愛的產品就是任天堂WII。這種游戲不僅吸引了女性群體，還吸引了老年人群體。它在養老院的銷售業績很可觀。WII可以使人保持精力，它還是一個集體游戲。"

養老院裡還有一款銷售很好的機器寵物"海豹Paro"。由任天堂公司研發的機器寵物海豹PARO很受養老院老人的歡迎。許多老年人接觸了這種會與人互動的機器寵物後，心情變得開朗。有些大腦病變的患者，甚至出現好轉跡象。不久之後該公司還將推出能夠為老年人做事情的護士機器人。日本人在技術和年齡方面沒有禁區。但"銀發市場"這個概念是否是日本人發明的，連柯爾巴赫也說不清楚："我們只知道日本人用"銀發市場"這個概念已經有二、三十年了。那些上了歲數、體力和腦力都有所減退，需要照顧的人形成了一個特定需求的群體。這一特定需求所形成的市場被稱為"銀發市場"。日本這個群體的人非常多。但這一狀況現在又出現了變化。"嬰兒潮部落"在這裡又起了作用。老年人裡也有許多非常健康的人，因此人們現在又開始談論"老年人生意"。"

由於出生率過低，日本社會的老齡化現象比世界其它國家都嚴重。至2055年，日本65歲以上老人所佔人口比例將超過40％。因此日本企業除了將目光集中在這一群體上之外別無選擇。柯爾巴赫指出："嬰兒潮部落"一直就是企業注意的對象。這些人塑造了戰後的日本，被認為是喜歡消費的群體。"

日本官方的退休年齡至2013年要逐漸提高到65歲。而實際退休年齡現在就已經達到69.5歲了。而德國的平均退休年齡是62歲。一些日本人由於缺錢不得不繼續工作，而有些人是公司難以替代的人才，名義上退休後仍為公司做半時工。旅遊公司招攬那些有錢又有閒的退休老人。另一些公司為那些成功人士提供專門的產品。柯爾巴赫指出，豐田汽車公司的"Premio"車就是瞄著這個"銀發市場"生產的。

如果企業看到日本社會的老齡化問題，就會發現許多可以賺錢的領域。但對未來和取得經濟成果來說重要的是什麼呢？柯爾巴赫認為："要將為老年人生產的產品變成跨年代的產品。只有這樣企業才能擴大其產品領域。"

作者：Peter Kujath / 王雪丁

責編：樂然