美國國防部長蓋茨在接受美國著名電視台PBS的採訪時，第一次對關塔納摩監獄做了如下明確表態："我要關閉關塔納摩監獄－並且越快越好。"

他還補充說，在這個問題上，即將就任的美國新總統歐巴馬與他是一致的。他稱，歐巴馬把關閉關塔納摩監獄看作是新政府上台後首先要做的事情。

但這位將在歐巴馬政府中繼任同一職務的現任國防部長目前也不清楚，關閉關塔納摩監獄的整個過程需要多長時間。該監獄裡目前關押著250名囚犯，其中至少有50人被無辜關押。儘管這50人可以立即獲得釋放，但沒有國家願意接收他們。蓋茨部長稱：

"說真的，我們找不到能夠接收這些囚犯的國家。既使有國家願意接收他們，我們還要保證他們不會被重新逮捕，或者再次受到刑訊。"

蓋茨還強調說，美國正在盡力為他們尋找符合條件的接收國家。真實的情況是，大多數被無辜關押在關塔納摩監獄的囚犯不能再返回自己的國家。這些人來自中國、俄羅斯、利比亞、突尼斯或者烏茲別克斯坦。如果將他們送回去，等待他們的將是嚴刑拷打和終身迫害。布希總統曾經呼籲美國接收這批人－其中包括17名具有中國國籍的穆斯林，但未取得實際效果。

一些美國法學專家認為，這些人的不公正遭遇是美國政府造成的，因此美國必須接納他們。但歐巴馬卻不以為然。他擔心政治敵手會利用這樣的決定大做文章，撈取政治資本。人們目前還不清楚的是，歐巴馬準備如何處理那些重要的恐怖嫌疑犯。歐巴馬說："我完全信任美國法院的能力及美國監獄的安全性。"

這句話歐巴馬在競選時就多次強調過了。他還稱，關塔納摩監獄不僅蔑視人權，而且也完全多餘。而那五名被懷疑是9.11恐怖襲擊策劃人的在押犯企圖利用一切法律手段阻止在美國的土地上接受審判。他們承認與造成了2793人死亡的9.11恐怖襲擊有關，以求一死。因為如果他們在美國的這所特別監獄中被處決的話，將會名揚世界。