德新社4月30日報導，為了防止「非典」疫情向中國農村地區蔓延，中國政府已經要求有關農村政府部門密切注意限制民工和學生返鄉，因為他們是將病毒傳播到農村的潛在載體。國務院副總理回良玉要求農村政府機構與醫療部門配合，提高農民的防「非典」意識。中國出版的英文報「中國日報」說，一些農業地區的收獲季節在即，很多民工都要返鄉做農活兒。

如果限制民工返鄉，這將給一些農業地區帶來極大的困難，並給城市帶來壓力，因為這些流動民工必須要在城市裡有工作和有起碼的衞生與健康保障，否則他們必然要逃離城市。在「非典」疫情嚴重的北京，當局已經開始限制民工和大學生返鄉。