周五，羅馬天主教廷召開樞機主教全體大會。這是個特殊的儀式，只有發生特殊事件時，教皇才召集這樣的大會。特殊事件包括任命樞機主教，商討重大宗教法律事宜。從地位上說，樞機主教全體大會是附屬教皇的咨詢機構，相當於教廷的參議院，教皇本人便是大會的最高總管。

樞機主教全體大會的歷史開始於中世紀，最初，每周都要召開數次會議。但16世紀以後，它的地位受到排擠，漸漸不被重視。本篤16世教皇當選後曾在多種場合強調，他特別重視紅衣主教全體大會的職能。3月24日的全體大會是以任命新的樞機主教為內容，為此，舉行公開儀式。一般而言，內容性的教廷討論是不公開的。

樞機主教

樞機主教最重要的職能是選舉教皇。教皇的選舉是一種自由選舉。有可能被選為樞機主教的一般來講都是天主教各大教區的掌門人，這也同各大教區的榮譽有關。在德國，享有這一盛譽的有三大教區：柏林、科隆和慕尼黑教區。在為新樞機主教召開的慶典儀式上，教皇要親自將紅色長袍授予新樞機主教，這便是樞機主教又被稱為紅衣主教的由來。

過去，紅衣主教多半來自歐洲，其中義大利籍為最多。60年代第二次梵蒂岡全體大會召開之後，樞機主教在組成上開始了國際化過程，但即便是這樣，歐洲籍的紅衣主教仍然人數最多，只是不再構成絕對多數。

本周五任命的15名樞機主教中，有12名的年齡低於80周歲。低於80周歲的紅衣主教，才有投票選舉教皇的權利。這樣，整個羅馬教廷將共有193名紅衣主教，其中120名年齡低於80周歲。

陳日君樞機主教

74歲的陳日君是在2002年被梵蒂岡任命為香港教區主教的，那時，媒體都在預言，今後的年月不會平靜。果不其然，在後來的年月中，陳日君主教成了天主教會在香港堅定的捍衛者，同時，他大聲呼籲保護人權，不惜頂著大陸以及香港親大陸政權的壓力。

陳日君於1932年出生在上海一個茶商之家，1961年成為神父。陳日君在香港的所作所為，有很強的政治色彩，但他本人卻將之看作是對社會進行的服務，也是為上帝服務的一部分。他曾說過，祈禱不是天主教行善的唯一方式，我們要告訴人們的是，我們在關心著每一件事。

過去幾年來，梵蒂岡一再做出願意同北京改善關係的姿態，甚至表示願意為此同台灣斷交。但是，中國希望的是，能夠決定主教和神父的人選，這當然是梵蒂岡很難接受的。有鑑於此，由中共控制的官方教會和地下教會並存的狀況仍將在中國繼續下去。只要這樣的局面存在，天主教內，陳日君的牽線地位和兩岸影響就無人替代。