（德國之聲中文網）王明（音）首次聽到這種神秘的肺炎是在2002年年底。這名上海記者回憶當年的情形說道："四處都有傳言，但是無人知曉詳情。沒有任何官方報導。"當時王明在一間國家電視台任職。在偶然的情況下，他拿到一份宣傳部門的文件。文件中證實了一起在上海浦東感染SARS死亡的案例，同時也明文警告，不得對其進行報導。

SARS的全名為"嚴重急性呼吸綜合症"，是一種非典型肺炎。首個SARS病例出現在2002年11月的廣東省。當時一名染病的醫師將病毒帶到香港，當地隨後爆發大規模疫情。

不透明的訊息政策

時值中國領導換屆，為了防止負面新聞妨礙權力交接的順利進行，當局對媒體的控管更為嚴格。中國政府隱瞞了此類危險疾病，並且試圖淡化疫情。直到中國軍醫蔣彥永揭露疫情，人們才得知SARS的嚴重性。至今他一直被視為人民英雄。他的行動迫使中國政府不得不採取應對措施。中國政府曾宣稱，疫情已得到有效控制，但2003年4月中旬的數據卻推翻了這個說法：僅僅在北京，患病人數便比通報的病例高出十倍。

許多人因此遭到革職，高層官員中也有人丟了烏紗帽,其中包括北京市長孟學農和衞生部部長張文康，同時也有政府和共產黨地方層級官員被免職。一夕之間，疫情透明化成為最高指標：共產黨領導曾要求通報所有SARS病例，並警告稱，所有隱匿或延遲通報訊息的行為都將受到嚴懲。一些外國媒體甚至稱之為"中國的開放"。

然而，媒體報導的自由不久後再次受限。在2003年6月SARS危機逐漸解除後，當局明顯再次收緊對媒體的控管。

微博讓真相無所遁形

王明認為："若今日發生類似SARS的疫情，中國政府根本不可能長久隱瞞。"在網路短信服務如微博大規模盛行的今日，訊息傳遞有了全新的渠道。目前共有超過5億的微博用戶，雖然此類的訊息交流平台同樣遭到嚴格審查，但微博的出現仍為政府帶來新的挑戰。

SARS疫情暴發期間，抑制訊息的自由流通可能讓人賠上性命。但非營利組織北京益仁平中心的陸軍認為，中國政府並未從SARS中汲取教訓。他對政府一如既往的非透明訊息政策提出批評。"人民有知的權利，尤其是與公共衞生相關的訊息。"

但政府的做法卻背道而馳。陸軍舉了一個近期發生在上海的例子：過去數日在上海黃浦江內出現了幾千頭死豬。他說，早在1月份時，相鄰的浙江省已經爆發大規模豬瘟，但直至數日前才通報了訊息。豬只的死因以及是否對人類健康構成威脅，至今仍不清楚。陸軍表示：

"我覺得從這些公共衞生的事件來看，政府沒有從非典事件中吸取足夠的教訓，也沒有作出足夠的改變。"

作者：Anny Boc 編譯:張筠青

責編：謝菲