「捍衛祖國或壯烈犧牲！」這是卡斯楚的戰鬥格言。數十年來國家屹立不動。「死亡」與卡斯楚似乎互不相容。然而，在80歲生日的前夕，這名「偉大的革命領袖」因腸道出血，甚至可能是因腸癌而病倒了。但無論敵友都覺得卡斯楚像一個不倒翁。人們說，評判一個人，不是看他倒下去多少次，而是他重新站起來多少次。這位革命總指揮很快就會康復的。

卡斯楚似乎練就了金剛不壞之身：1953年，他僅率領113名武裝人員進攻古巴第二大軍營，失敗後被捕。

1958年，他與20名戰友在古巴展開對抗獨裁者巴提斯塔的游擊戰。身受重傷，但逃過一死。

數十次暗殺卡斯楚的活動履遭失敗。根據官方資料，計劃或付諸行動的謀殺行動甚至高達六百次，其中包括：美國中情局、古巴流亡人士或黑手黨策劃的毒雪笳、毒品、槍殺及炸彈襲擊等。卡斯楚都能死裡逃生，他說：

「他們的陰謀無法得逞，於是就謊稱我病了或死了。現在困擾我的一個問題是，如果有朝一日我真的死了，恐怕沒人相信。」

卡斯楚是一名極具幽默感的魅力人物。有人說，女人都喜歡這名留著大鬍子、渾身充滿自由和冒險氣息的掌權者。他的風流韻事數不勝數，結過一次婚，與現在的同居伴侶生了5個兒子，另外還有至少3名私生子女。

貧苦的古巴人紛紛追隨他進行反抗鬥爭，並支持卡斯楚式的社會主義。而大約一萬五千富裕的上層階級，在爆發革命戰爭後紛紛逃亡美國。

卡斯楚镇壓百姓，實行獨裁政治，但也建立了醫療衞生體系，保障了基本糧食供應，整修道路。

他1959年初發起的革命鬥爭，趕走了獨裁者巴提斯塔及來自美國的巨大影響力。他領導的社會主義革命，首先實行了財富均分，他說：

「我父親擁有的地產達數千公頃。革命成功後，這些土地全部分給工人、農民了。我可以很自豪的告訴大家，我身上連一美元都沒有。布希先生，我所有的財產剛好可以裝進你的襯衣口袋裡。」

卡斯楚在執政生涯中，總共經歷了10位美國總統，他是全世界執政最久的國家領導人。美國是他的頭號敵人，但也是他政策失敗最方便的藉口，如：美國採取的數十年經濟制裁，是該國經濟不振、電力供應不足、城市衰敗和國家貧困的主要原因。

誰敢對此提出質疑，就有被打入牢獄的危險。例如2005年，古巴監獄裡關押了大約300名政治犯。卡斯楚不容許人民享有思想的自由。

卡斯楚最嚴厲的批評者，流亡美國已經40年的妹妹桓妮塔回憶說，年輕時的卡斯楚是個叛逆青年，為了追求自己的理想，他赴湯蹈火在所不惜。

今天，這位大權在握的老人認為，革命不是他的畢生之作，而是他的生命。為此，他奮戰了終生，不擇手段。卡斯楚梦想著，即使沒有了他，革命大業仍能不懈的進行下去。他說：

「古巴革命」不是個人成就，而是一個堅定不移的民族英勇奮斗的成果。百萬的古巴人民都將為捍衛「偉大的革命」而流盡最後一滴鮮血。全世界沒有任何一股力量能夠摧毀我們的反抗鬥爭和獨立自主。社會主義將永遠與古巴共存。