按照計劃，紀念館將在毛澤東114歲冥誕，也就是2007年12月26日最終落成。而在中國宣佈建設這座紀念館之前，一本名為「毛：一個鮮為人知的故事」的毛澤東傳記給世界帶來了極大的震動。這本書的作者是旅居英國的中國作家張戎，以及她的丈夫，歷史學家哈裡代。儘管這本書的德語譯本厚達900頁，但依然很快登上了暢銷書排行榜。

這本傳記讀起來就像是一份控訴書，作者在書中表示，在毛澤東的統治下，超過7000萬中國人非自然死亡。在接受德國之聲採訪時，張戎對毛澤東其人做出了這樣的描述：「他是一個極度自私和隨心所欲的人。他所做的一切都是為了他自己，而沒有想到中國人民。他又是一個極度鐵石心腸的人，毛澤東在道德上是一無可取的。當然他又是一個腦子非常非常精明的，眼光非常長遠的，考慮事情非常周到的一個謀略家。」

中國官方對毛澤東的評價是三七開，三分過，七分功。而他最大的錯誤之一就是在1966年親自發動了持續十年之久的文化大革命，甚至中國政府也承認，這對於國家來說，是一場巨大的災難。但是中國人似乎正在逐漸淡忘昨日的傷痛。

現在，毛澤東這個農民的兒子又成為了人們神化的對象。每年都有上百萬人到韶山毛澤東故居參觀，而這裡也是計劃中的紀念館所在地。

對於這一現象，中國社會學家周鴻陵做出了如下解讀：「從78年到90年代中後期，中國社會改革的重點是松綁，使社會有更多的自由和更高的效率。90年代後期，隨著社會的多元化和貧富分化，人們對公正的呼籲和需求在增加，包括社會底層的人，工人，農民，他們的某些權益沒有得到保護。毛澤東在人們的印象中則是平均，公平的象徵。在這樣一個需要公平的年代，人們便對毛澤東產生了一種幻想和渴望。」

中國政府利用了人們對於「偉大領袖」的思念，再次製造愛國主義的氛圍。在共產主義信仰逐漸消失的時候，政府希望通過愛國主義將中國人凝聚在一起。因此計劃中耗資近3億人民幣的毛澤東紀念館也將成為一個愛國主義教育基地。而中央政府的這一決定也使得人們對於中國在不遠的將來對毛澤東進行重新評價的希望落空了。

在毛澤東傳記作者張戎看來，重新評價毛澤東對於中國來說具有至關重要的意義：「我只有希望他們能夠重新評價毛澤東，希望他們能夠跟毛澤東劃清界限，能摒棄毛和毛的一切遺產。中國現在經濟發展很快，世界人民不會對中國放心，如果中國不堅決和毛澤東劃清界限的話。因為從我們的書裡可以看出，毛澤東為了他的項目上馬，不惜犧牲中國的一半人口。而且毛澤東一心要稱霸世界。如果中國領導人還繼續說他們是毛澤東的接班人。你說全世界人民能放心嗎？」

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