「與去年相反，今年幾乎聽不到要求董建華下台的口號，示威群眾希望在不久的將來能通過普選組成政治機構。今年的氣氛比去年緩和，也與最近幾個星期來各方發出了克制的訊號有關，特別是香港民主陣營中的主要力量－民主黨表示要與北京進行對話。不久前，民主陣營的代表人物還宣稱他們受到匿名威脅，而現在有跡象表明，民主力量和中國政府之間不交往的狀態在可預見的時間內將宣告結束。北京把香港民主派貶為『不愛國的力量』傷害了許多港人的心，給香港親中國的力量幫了倒忙。在即將舉行的立法會選舉中，這股力量想必會失去選票，這樣既不利於特首董建華，也不利於北京政府。」

日報記者在香港採訪了參加「七一」大遊行的市民，他們表示要通過遊行表達自己當家作主的願望，以此促成香港民主普選。日報回顧了去年「七一」以來香港形勢的發展，尤其注意到中央政府最近對香港民主派釋出善意：

「北京不僅擔心政治上失去對香港的控制，也害怕民主浪潮波及中國其它地區。最近幾個星期，北京忽然發出了和解的聲音，向香港民主派領導人表示了對話的願望，以圖減弱香港遊行示威的鋒芒。香港思匯政策研究所的陸恭蕙認為，北京的溫和攻勢是針對9月12日立法會選舉在戰術上走出的一步棋，因為立法會有一半的成員直接通過全民選舉產生。陸恭蕙說，北京知道這次選舉比『七一』遊行更重要。如果中國政府不想使其候選人落選，就必須避免做一切使港人更為惱火的事情。」

法蘭克福匯報文章的標題是：「周年之日的和解之聲」。文章說，，在中國國家副主席曾慶紅發表講話和中央政府駐港聯絡處表態歡迎民主派人士到北京對話後，民主派在「七一」遊行中也做出了讓步：

「為了不使北京政府感覺受到挑釁，號召舉行遊行的民主團體甚至放棄了原先準備提出的『還政於民』的口號，也不再提出2007/2008實行普選的要求，只是泛泛地提出『為民主而奮斗』和『捍衛自由』。同時，民主派政治家們也匆忙地保證，他們並沒有放棄自己的原則立場，只不過以建設性的方式表達了這樣的立場而已。」