馬哈蒂爾最近一次上任是1999年。這已經是他連續第五次選舉獲勝。有人批評這位76歲的總理並非一貫使用合法手段。

馬哈蒂爾表示：「對國家和政府來說，強大是件好事。」

馬哈蒂爾接著說道，一個強有力的政府能夠推動國家的前進和發展。假如政府軟弱，討論的事情太多，就會最終一事無成。

亞洲經濟強國

這位曾獲醫學博士學位的總理確實推動了國家的發展。穆斯林佔人口多數的馬來西亞在馬哈蒂爾的領導下從一個貧窮的農業國轉變為主要依靠電子產品出口為生的工業強國。

高速公路切斷了贏利豐厚的棕櫚種植園。現代化的貨櫃码頭奪走了鄰國新加坡的大批顧客。摩登的新機場未來幾天將通過西門子的一條輕軌鐵路與首都科倫坡相連。科倫坡市中心聳立著世界最高的摩天辦公大廈。連續十年高達8％的經濟增長額將馬來西亞帶入亞洲強國之列。

1997年發生的危機才結束了這種經濟飆升狀態。馬哈蒂爾迅速找到了責任者，金融投機家應當為此負責，他們必須立即停止活動。馬哈蒂爾表示，必須保護社會免受肆無忌憚的投機分子的損害，外匯貿易是沒有益處並且是不道德的。

副手和政敵

馬哈蒂爾還以道德理由為其仕途中最大的一樁醜聞正名。他的副手易卜拉西姆是因為同性戀原因被逮捕的。馬哈蒂爾當時公開說，易卜拉西姆犯下的是無論他本人還是整個馬來西亞社會都無法原諒的錯誤。

馬來西亞的法官們對馬哈蒂爾言聽計從。馬哈蒂爾的這一政敵最終被判15年監禁。這一判決遭到了世界上普遍的抗議，抗議主要來自美國。但自從馬哈蒂爾表示準備加入美國的反恐戰爭之後，馬哈蒂爾的一切與人權和公民權有關的活動對美國來說就退居次要地位了。這也使他對本國原教旨主義者的制約變得更加輕而易舉。

他說，伊斯蘭被當作一種落後的，有暴力傾向和荒誕的宗教。但責任當然並不在伊斯蘭本身，而在於少數濫用伊斯蘭教義的穆斯林。他們這樣做的目的在於為自己的貪婪和野心正名。

馬哈蒂爾明白聽眾想聽的是什麼。他也喜歡自由發言，特別是在國外。而在馬來西亞國內，新聞要經過審查。