德國隊不但沒有得到一塊金牌，獎牌總數也僅名列第28位，是德國參加世界田徑錦標賽的歷史中成績最差的一次。即使是在各項競賽第1到第8名成績總和的國家排名中，德國也僅名列第5。而歷史上德國在這項排名中始終名列前三甲。

讓德國人稍感安慰的是，一些傳統的田徑強國也成績平平，例如英國、西班牙和烏克蘭都沒有金牌榜上題名。縱觀獎牌排名榜，可以看出世界田徑運動發生了很大變化。大賽的獎牌被42個國家的選手瓜分，一些傳統田徑大國在為保持自己的優勢而苦苦掙扎，一些國家成為後起之秀，在世界田壇上嶄露頭角，如衣索比亞、肯亞、南非和摩洛哥都晉身獎牌總數前10名。

全球化趨勢也正在改變體育世界的格局。由於一些國際跨國公司的贊助，一些有天賦的貧窮國家的選手也得以在一流的訓練條件下成長。巴黎世界田徑錦標賽的金牌獎金是6萬美元，這一數額對於西歐國家的運動員來說只能夠一年的花銷，而對於發展中國家的運動員來說是一筆可以用好幾年的巨款。

第9屆世界田徑錦標賽上，西歐國家總體來說是個大輸家，而美國(10金8銀2銅)和俄國(6金8銀5銅)則繼續保持了田壇霸主的地位。但是，美國選手卻在短跑項目上讓人大跌眼鏡。由衛冕冠軍格林和世界紀錄保持者蒙哥馬利組成的美國短跑隊伍在男子100米決賽中全軍覆沒，與獎牌無緣；女子短跑選手凱麗.懷特奪得100米和200米冠軍，但「新女飛人」的歡呼聲未落，她就被國際田聯查出尿樣呈陽性。

懷特的興奮劑醜聞還引導致世界田徑史上可能是規模最大的服用興奮劑事件曝光。根據一位田徑教練的「告密」，一種被稱為THG的新類固醇興奮劑被暗中合成並在運動員中大範圍使用，使用者不僅僅限於田徑運動員，涉嫌者包括除了懷特，還有世界女子短跑皇後之稱的瓊斯以及美國棒球明星龐德等。

2003年，德國田徑運動員在其它國際大賽上也乏善可陳。美國和俄羅斯田徑選手雖然在世錦賽上稱王稱霸，但是在其它國際水準的大賽上則沒有什麼突出表現，沒有贏得過一塊值得一提的金牌。相反，一些發展中國家的田徑選手則在世界大賽上屢屢摘僅奪銀，預示著田壇戰國時代的到來。2003年田徑成績是今年雅典奧運會的風向標，在雅典的奧運會上，歐美選手在田徑項目上的優勢勢必遭到諸多小國的挑戰。