去年年底，美國國際貿委會決定因反傾銷之故，對中國製造的鋼管課以最多16%的懲罰性進口關稅。此後，中美兩國關係便籠罩在陰雲下。新年的第一周，五角大樓批準有關美國軍火公司向台灣出售愛國者3型防禦導彈。這一舉措雖然並非突然，但中方一直到最後還在希望繼續推遲這一軍售計劃，因為一旦美國向台灣軍售，自馬英九執政以來有所改善的台海關係便會受到負面影響。還有，歐巴馬同達賴喇嘛的會晤已被白宮推遲了一次，這個計劃今年估計將會成行。歐巴馬的前任們曾多次在華盛頓會晤過達賴喇嘛。

中國方面正是在對台軍售以及美國總統會晤達賴喇嘛問題上，感到其核心利益受到侵害。波昂大學全球化研究中心的辜學武教授在接受德國之聲採訪時認為，很顯然，雙方在核心利益方面還沒有做好讓步的準備： "至少從目前來看，雙方都還沒有做好準備，在對方核心利益方面做出讓步。美方沒有做好準備，在中方的訴求方面做些讓步；中方對美方的訴求，比如北韓的問題，伊朗問題，還有阿富汗問題，也都沒有作出讓步的表現。"

將這一系列事件聯繫起來看，人們有理由擔心，中美之間本來難以消除的不信任甚至會進一步增強。如果認為對方是在危害自己的主權和領土完整，怎麼會去信任對方？或者當自己落難而"夥伴"卻見死不救時，還能將其稱作夥伴嗎？的確，美國曾多次請求中國出兵阿富汗以幫助解決那裡的困境，但中國對此不做任何反應。當美國國務卿克林頓對谷歌考慮撤出中國市場進行表態後，中方非常惱火，外交部發言人也立即做出回應。

政治學教授辜學武認為，對雙方的互動而言，谷歌事件噪聲過大，非常不利： "雙方的互動有很多矛盾，很不和諧。今年一開局，比如谷歌本是很小的問題，弄得美國國務院出面，中國外交部也通過新聞發言人出面。這樣的互動很不和諧，噪音太大。"

如果相信中國媒體對中美關係前景的估測，那麼，這些估測多半都帶有悲觀的色彩。新年伊始，中國媒體便發表一系列長文分析中美關係走向。新華社的一篇文章雖然承認中美關係發展不可逆轉，但同時盡數這一領域的不斷增大的分歧以及各類矛盾。這篇文章在結束時引述了一名美國研究中國問題專家的話。這名專家指出，如果在美國失業問題仍然嚴重的時候，從中國傳來的都是聽起來不錯的經濟消息，美國老百姓對中國的負面情緒肯定會上升。由此看來，除了主權問題之外，貿易爭端也將是影響兩國關係大氣候的主要因素。

新年開始之際，美國諾貝爾經濟獎得主保羅‧克魯格曼在《紐約時報》撰文預言道，2010年將是一個具有負面意義的中國年。他認為，中國的貿易政策在人為地抬高貿易順差，並尖銳批評中國不準備讓其貨幣升值的做法。克魯格曼寫道，這種做法在當今經濟衰退時代無疑是一種"掠奪"做法。根據他的估測，過不了幾年，中國的貿易政策就會將140萬美國人送進失業大軍。美國目前的失業率大約為10%。 美國今年11月將舉行國會部分選舉。如果美國對華政策對其結果產生一定影響，將不足為奇。

的確，2009年中美關係上發生的一系列大事件讓中國感到振奮。美國國務院開始在對華政策上採取實用主義的做法。克林頓國務卿訪華時曾說，人權問題不能影響其他重要議題如經濟問題和氣候變化問題。7月底在華盛頓舉行的首輪中美戰略與經濟對話宣佈，中美兩國將攜手塑造21世紀。11月，歐巴馬總統在執政的頭一年裡就訪問北京，這是沒有先例的。

難道中美關係的黃金時代已經過去？假如預測，兩國未來關係發展的走向將會是怎樣？波昂大學政治學教授辜學武認為，未來雖然艱難，但發展總趨勢將仍然是合作大於衝突。這個趨勢不會改變： "對雙方來講，2010年將是非常艱難的一年，但開局至少是問題都暴露出來了。我相信，全球戰略的共同利益會使雙方在互信、互動和互讓方面做出新的姿態。"

作者：李魚

責編：葉宣