（德國之聲中文網）"我很高興小兒科心臟手術取得了那麼好的成果。" 德國心臟基金會主席麥內茲（Thomas Meinertz）教授表示。在過去20年，兒童因心臟接受手術和治療而死亡的比例下降了80-90%。這份由德國心臟基金會於28日發表的報告，比較了2011年及2012年的數字。德國跟各國比較下，情況十分良好。
社會現狀和風險因素
跟去年一樣，心臟報告顯示出東部和西部的情況相當不同。東部薩克森-安哈爾特州以及布蘭登堡州因心肌梗塞而死亡的人數比西部黑森州和北威州要多。"這跟某些因素--如社會經濟因素有關。東部各州有更多人吸煙、有更高失業率，這些人經常會自我忽視，不會再怎麼留意自己的血壓。"麥內茲認為。 "他們亦不會太常去看醫生。"
除了吸煙，過重、飲食習慣不良、運動過少這些問題也是風險因素。人們必須更清楚地瞭解它們，而全科醫生也需要在診斷心臟疾病時對這些因素更敏銳一些。德國心臟基金會現正資助兩個科研項目，研究人員將更有系統地分析這些風險因素。
死亡數字上升
2012年因心肌梗死而去世的人共有52516人，相比2011年要多約400人。因心臟衰竭（2012: 46.410 - 2011: 45.428）、心律失常（2012: 25.203 - 2011: 23.677）及心臟瓣膜疾病（2012: 14.936 - 2011: 13.964）而死亡的人亦增多。心血管疾病是德國最常見的死亡原因。
在人的一生中，我們的心臟跳動約30億次，每分鐘將約5升血液送往全身。這一生命的引擎究竟是如何運作的呢？
圖片來源： Fotolia/Dmytro Tolokonov我們的心臟大概拳頭大小，每分鐘收縮約70次，每天輸送1萬升血液的水泵，跑步的時候，心臟的供血量還會增加四倍。心臟有兩個泵，右心室將血液送至肺，成為富氧血。左心室將血液送至身體各處。這並不簡單，因為體循環的壓力比肺循環高得多。
心臟左右各有心房和心室。血液單向流動，在心房與心室之間、以及在心室與離開心室的血管之間有瓣膜，阻止血液倒流。
心臟由心肌組成。心肌與四肢肌肉類似，可以迅速有力的收縮。但心肌特別持久，不知疲倦。所有心肌細胞彼此相連，可以同時收縮。
你要不要嘗試用意志力讓心臟停跳？不會成功，因為心臟不受神經的支配，而是由竇心結的特殊細胞有規律地產生微弱電流，迅速傳遞至整個心臟，引發收縮。
如果心律失常，如室顫，心臟不再舒張，而保持收縮狀態，無法再向器官供血。在這種情況下，植入體內除顫器，可恢復正常心律。除顫器操作簡單。
如果病人心臟跳動過緩，電子起搏器能幫助他。起搏器產生電流，傳導至心肌。首例心臟起搏器植入手術是在1958年。現代的起搏器可使用5-10年，平均8年。
進行心臟手術，醫生必須在短時間內停止循環，——實際上是死刑宣判。但在1950年代，科學家解決了這個難題：他們研發出體外心肺機，可在短時間內承擔心肺功能，將血液在體外充氧後，用血泵輸回體內。
現代醫學可在不開胸的情況下對心臟進行檢查或治療。醫生從腹股溝或手腕的血管插入心臟導管，通過血管將導管送入到心臟。病人僅須局部麻醉。
如果有一個心臟瓣膜不能正常運作，必須換一個新的，或者由豬心瓣膜製成，或者由金屬材料製成。如今還有可折疊的人工材料瓣膜，可以通過微創手術使用心臟導管插入，無須開胸手術。
冠狀動脈為心肌供血。冠狀動脈阻塞，會導致心肌梗塞。冠狀動脈搭橋可繞過狹窄部，手術所需的血管來自患者自身，或者人工血管。
如果出現冠狀動脈狹窄，醫生可使用心臟導管插入術，用氣球來擴張狹窄處。為防止血管過後再度收縮，會使用一個支架來支撐血管壁。支架上可塗抹藥物。
首例心臟移植手術是在1967年，在當時是令人難以置信的消息。如今，該手術已不那麼罕見。但接受移植的人必須終生服用抗排斥藥物。
捐贈的心臟數量很少。輔助人工心臟的泵植入體內，動力和能源供應則留在體外。
科學家正研究以人工心臟完全替代病人的心臟，在與外部世界無連接的情況下植入體內，無須保養運作多年。
男女大不同
尤其是許多女性患有心臟衰竭、心臟節律不整以及心臟瓣膜疾病，而且因以上疾病死亡的數字亦比男性更多。患心臟衰竭女性的死亡比例，比男性要高89.8%，是年度報告中最嚴重的一個數字。男性則較多死於因心肌梗死，比例比女性要高22.1%。科學家及專家卻無法清楚解釋這一現象。
加強預防
據年度心臟報告的資料，心臟瓣膜疾病及心臟節律不整的患病個案略有增加。這很大程度上是因為人口老化，以及診斷設備變得更加精確。麥內茲解釋，"我們比以前能診斷出更多的病例。幾年前，有些疾病根本就不會出現在死亡證上。"
不過，報告更明確的訊息是，人們必須要有更多的預防。"德國有最好的診斷以及治療手段，和最差的預防機制。" 麥內茲說。他認為，醫生們需要多留意，按照風險因素給與患者適當的治療。"例如，預防糖尿病蔓延很重要，這比發明一個新的心臟瓣膜重要得多。"
