(德國之聲中文網)在此次非載人登月使命中,上周四(12月3日),上升器起飛前,一面寬2米、高90公分的紅旗從著陸器中彈出豎立。上世紀60末、70年代初的阿波羅使命中,美國太空人將旗桿固定在月球表面上。此次,中國國旗則固定在留月球的登陸器展臂的旗桿上。月球地平線背景下,一台攝影機攝下了這面紅旗的動態畫面。分別於2013年和2019年實施的登月使命中,嫦娥三號和四號也展示過五星紅旗,但它們都是印製在探測器表面的圖案。此次是紅旗首次在月球上"飄揚"。
目前,以中國傳統神話中月神命名的"嫦娥五號"還在繞飛月球。根據計劃,它將於本月中旬返回地球,帶回約2公斤的月球表面土壤。
這是40多年來,人類再度將月球采樣帶回地球。如果此次使命成功,中國將成為繼美國和前蘇聯之後的第三個登月大國。
那些褪色銷蝕的旗幟
美國宇航局稱,美國太空人留在月球上的6面旗幟估計均已被歲月銷蝕。參與"阿波羅11"人類首次載人登月使命的太空人埃德溫‧阿爾德林(Edwin «Buzz» Aldrin)在回憶錄中寫道,在與阿姆斯特朗一起從月球升空時,他們豎起的星條旗被火箭發動機的噴氣颳倒了,"我看了很長時間,旗幟如何傾翻。"
其它旗幟都該因紫外線和月球上零下150度至零上150度的極端溫度而褪色且銷蝕。1969年,"阿波羅11"使用的尼龍制的星條旗以5.5美元從一家商店購得。2009年的月球探險器所作的觀察結果顯示,"阿波羅12"、"阿波羅16"、"阿波羅17"留下的旗幟雖已不在,但旗桿倒還豎著。
"嫦娥五號"豎在月表的這面中國旗幟經特殊研製,據稱,其材料和顏色都能歷時更久。據中國媒體報導,國旗展示系統技術負責人程昌指出,用於地球的普通旗幟無法承受惡劣的月球氣候;一名中國宇航專家稱,在月球展示國旗是對"我們取得的成就和突破的認可,它將是最有價值的事情。"
12月27日,中國國務院發表了《2016中國的航天》白皮書,回顧了過去5年取得的成就,並對未來5年進行展望。其中透露中國計劃在2018年實現在月球背面軟著陸、2020年發射首枚火星探測器。
圖片來源: Picture-Alliance/dpa/H. H. Young12月27日發布的《2016中國的航天》白皮書中,提到中國計劃在2017年實現月球表面著陸並采樣返回、2018年實現在月球背面軟著陸。在此之前,還從來沒有任何航天器在月球背面著陸。
圖片來源: picture-alliance/dpa/NASA而在月球的正面,已經有許多各國的探測器甚至載人飛船成功著陸。圖為跟隨嫦娥3號一同登上月球的中國第一艘月球車—玉兔號的模型。玉兔號在月球表面工作972天後,已於2016年7月31日晚停止工作。
圖片來源: picture-alliance/dpa白皮書也再次提及了雄心勃勃的火星探測計劃,計劃在2020年發射首顆火星探測器,並表示此後還要開展火星采樣返回的關鍵技術攻關——人類至今沒有任何航天器從火星返回地球。這是2016年8月公佈的中國火星任務的探測器外觀設計構型圖。
圖片來源: Reuters/China Daily在2020年發射的中國首枚火星探測器中,還將攜帶一台火星車。按照設計,火星探測器還將攜帶13台科研載荷,其中包括火星全球遙感相機、火星地表下探測雷達等設備。
圖片來源: Reuters/China Daily除了火星和月球,白皮書中還提到要在今後五年內開展小行星探測、木星系及行星穿越探測等的方案深化論證和關鍵技術攻關,適時啟動工程實施,研究太陽繫起源與演化、地外生命訊息探尋等重大科學問題。圖為木星及其衛星。
圖片來源: NASA/JPL/DLR而在運載火箭方面,中國同樣也雄心勃勃。白皮書中計劃,今後五年內,將展開重型運載火箭工程。迄今為止最重的中國火箭長征5號已於今年11月從海南文昌發射, 其發射重量超過800噸。
圖片來源: REUTERS/China Daily值得注意的是,用於發射重型航天器的海南文昌發射場已經於今年6月投入使用。圖為今年6月從該基地首飛的新型中型運載火箭長征7號。
圖片來源: picture-alliance/dpa/Y. Jun令人驚訝的是,白皮書對載人航天只是寥寥數筆:發射天舟一號貨運飛船與天宮二號空間實驗室進行對接;完成空間站各艙段主要研製工作,開展空間站在軌組裝建造和營運;提升載人航天能力,為載人探索開發地月空間奠定基礎。圖為今年10月神舟11號載人飛船與天宮2號實驗室對接的合成照片。
圖片來源: picture alliance/Xinhua/Q. Zhendong不過,白皮書中花了較多筆墨描寫了過去5年中載人航天領域的成就,稱「中國已突破掌握載人天地往返、空間出艙、空間交會對接、組合體運行、航天員中期駐留等載人航天領域重大技術。」圖為10月17日,即將搭乘神舟11號開始太空旅程之前,兩名太空人陳東和景海鵬(右)向歡送人群揮手致意。
圖片來源: Picture-Alliance/dpa/H. H. Young在過去五年間,中國還先後將兩名女性太空人送入太空:劉洋與王亞平(圖)。
圖片來源: picture-alliance/dpa白皮書還提到了北斗衛星導航系統,表示中國計劃在2020年前後,完成35顆衛星發射組網,為全球用戶提供服務。
圖片來源: picture-alliance/dpa中國原本計劃在導航系統上與歐洲合作,共同開發伽利略衛星導航系統(圖)。然而,由於歐洲各國之間協調不暢,項目進展緩慢,導致中國決定「單干」。不過,在27日公佈的白皮書中,中國方面強調將進一步加強國際航天合作,並且提到中國與歐洲已經簽署了《2015-2020年中歐航天合作大綱》。
圖片來源: ESA 凝煉/石濤(德新社)
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