加拿大漁業部長在會議上要求進一步落實1995年制定的聯合國海洋保護計劃，減少海洋污染。星期四和星期五，來自全世界大約100個國家的政府代表也抵達蒙特利爾參加會議。

下海游泳20人中一人得病

目前，全世界的海洋污染情況十分嚴重。根據世界衞生組織的報告，即使在比較乾淨的海洋區域游泳，患病率也竟然高達20分之一。科學家們警告，由於食用了被污染的魚，每年全世界都有250萬人染上肝炎，其中兩萬5000人死亡。

聯合國環境署的德國負責人托普費爾說，「是我們人類造成了海洋魚類捕撈過量，海水有害物質急劇增加。多年來，我們一直在歐洲和德國的波羅地海會議上指出這個問題，但是始終未得到徹底解決。從更多的意義上來講，這是一個全球性的問題。我們通過陸地和河流向海洋傾入了大量有害物質。與海岸息息相關的旅遊業也帶來一系列嚴重的問題。除此之外，城市中的水源淨化問題亟待解決。
由於50％以上的居民居住在沿海地區，由此而來的人為污染相當客觀。因此，減少人類對海洋的污染、保護珊瑚礁的生存始終是一艱巨的任務。」

從陸地減輕對海洋的污染

在蒙特利爾海洋會議的前2天，主要是有關專家就海洋污染問題進行磋商。之後，大約60位各國的主管部長將就一項行動計劃達成一致。托普費爾認為，1995年制定的聯合國海洋保護計劃，並不是沒有落實，而是落實得還不夠。

根據專家們提供的數據，由於海洋和海岸地區生態系統遭到破壞，國民經濟也受到嚴重影響。而海洋污染問題的80％是可以從陸地上設法避免的。

美國是海洋保護的倡議者

蒙特利爾海洋保護會議還將討論為減少海洋污染投資的問題。作為貸款機構的世界銀行將率先為此履行義務。

在海洋保護問題上，美國與在氣候保護問題上的表現完全不同。托普費爾說：「在落實加勒比海洋保護公約方面，美國的表現可堪稱楷模。所以，我認為其他國家同美國之間不會有巨大的意見分歧。因為美國此次是海洋保護的倡議者。」