調查委員會的報告發表前，幾個月來，媒體接連曝光了美國政府及情報機構犯下的許多錯誤，報告中的許多細節也早已為世人所知。不過，小喬治-布希看來是對此做好了准備，「我期待著得到這份報告。每一個美國人都應當相信，他們的政府將竭盡全力防止新的恐怖襲擊發生。」

但是，報告所涉及的並不是美國政府現在針對恐怖主義做了些什麼，而是過去做了些什麼，9.11恐怖襲擊是否可以避免。儘管調查委員會成員對此並沒有做出明確的回答，但是從這份近600頁的報告中所包含的事實看來，至少可以認為，理論上講，9.11恐怖襲擊是可以避免的。

據華盛頓郵報等媒體報導，不管是克林頓政府還是現在的布希政府都至少錯過了10次可以防止9.11恐怖襲擊發生的機會。基地組織頭目本拉登早在9.11事件前就是公認的危險人物，但他卻多次逃脫了美國方面的追捕。

按照調查委員會的報告，美國中央情報局在事件發生前沒有將9.11恐怖襲擊事件的兩名主犯列入搜捕名單中。而9.11恐怖襲擊的策劃人之一穆薩維2001年8月被捕後，他的住所卻沒被搜查。這筆帳記在聯邦調查局的頭上。

15個不同的美國情報機構之間顯然很少交流，大多數各行其是，甚至經常對著干。 用前反恐負責人理查-克拉克的話來說，美國政府不可饒恕地低估了潛在的危險。

眾議院發言人，共和黨人德尼斯. 哈斯特爾特試圖為政府作辯護,「我們知道世貿中心是一個襲擊目標，我們也認識本拉登，但沒有人能夠想像，那些人會將飛機作為武器…」

9.11恐怖襲擊事件發生後，伊拉克被誤控為支持基地組織。報告中寫道，如果哪一個中東國家該受到這樣的指控，那應當是伊朗。布希政府卻很快將錯誤的秘密情報作為對伊拉克發動戰爭的理由，並由此引起了一場有關全面重組情報機構的爭論。

民主黨議員要求任命一位情報部長，位階應高於中央情報局和聯邦調查局。中央情報局局長特內特辭職後，進行這樣的全面改革其實已經沒有障礙。布希原則上也不表示拒絕。但是，迄今為止，一份有說服力的新的方案卻仍然沒有出台。