連美國總統布希的政府也發生了出人意料的變化。在當政頭幾個月裡，布希竭力把美國在世界危機地區所扮演的角色縮小到最大限度。由於布希政府和他的前任們一樣，不情願支付聯合國會費，聯合國差一點走到破產的邊緣。然而，美國遭到恐怖襲擊後，情況出現了質的轉變。美國不僅立即繳納了拖欠的會費，還重新向中東派遣特使，調停於巴以之間。

同樣令人驚訝的是，美國對阿富汗的軍事行動沒有像批評家們擔心的那樣成為第二次越南戰爭，而是在短短數周內便橫掃了為恐怖分子頭目本拉登提供棲身場所的塔利班政權。

一切都很好，乾得很漂亮，不是嗎？答案卻是否定的。巨大的反恐怖主義聯盟不僅在過去數周內多次瀕臨分崩離夕的危險，即便是對阿富汗的軍事行動取得勝利後，反恐聯盟也沒有變得穩固起來。如果美國真的想在打擊恐怖主義的外衣下轟炸伊拉克的話，國際反恐怖主義聯盟便將迅速崩潰。

在北約內部，人們也很難感受到喜悅的氣氛。在北約歷史上，這是第一次按照北約第5條宣佈共同防衛。但是，當美國真正尋求軍事支持的時候，北約卻被擱置一旁。華盛頓把所有一切都放在雙邊框架內。而越來越明顯的一點是，對美國來說，俄羅斯和中亞國家對反恐鬥爭的支持遠遠比挪威或葡萄牙的士兵整裝待命要重要得多。

尤其是俄羅斯總統普丁，在過去數周內得到了空前的好感。反恐怖主義鬥爭剛剛進行了三個月，世界政治卻乾坤扭轉。

但是，目前決不能這麼一頓轟炸，恐怖主義就被消滅了。對此，阿富汗的情況就是明證。炮彈可以推翻一個同情支持本拉登的政權，卻不能保證9月11日的慘況不復出現。還有一點是，國際社會承擔了新的任務，不僅僅是政治上的，也是經濟上。因為，若想讓恐怖主義失去孳生的土壤，僅僅將本拉登這樣的恐怖主義頭目送上法庭或是凍結基地組織的帳戶是遠遠不夠的。人們首先必須創造一種新的土壤，即政治和經濟的穩定，同時不僅僅只在阿富汗。如果國際反恐聯盟能夠在今後的數月和數年之內實現政治經濟的穩定，那才可以稱得上「昔日的一切都變了樣」。