以生產便宜商品著稱的中國，開始拋卻舊有形象，將注意力投向高價值含量的產品。日前，世界第三大工業機器人生產商ABB正把機器人製造的大本營從底特律遷往上海。十位高級經理也為此遠赴中國，同時ABB將在上海大量啟用廉價得多的當地人才作為中層經理。

公司冀望這次喬遷能夠帶來利潤。「在歐洲和美國，想求得增長，就得在競爭中擠垮對手。」董事會主席弗雷德.金德勒4月5日在上海接受記者採訪時說，「亞洲就不一樣了，明年的增長額將達到20％，而全世界範圍內才不過5％到6％。」國際機器人製造商聯合會預計：2004到2008年，西方市場機器人需求為2000台，亞洲可望達到18000台。

去年ABB公司已在上海投產，並在北京建立了自己的機器人研發中心。一年下來，上海的產量為600台，幾乎是目前市場需求的一半。ABB稱，公司很快就能滿足市場需求，計劃首先在中國市場消化產品，此後則打算在華建立出口點。

這筆中國生產設施的建設資金主要來自法國和挪威。去年ABB機器人生產總計實現銷售近萬台機器人，作為最小的部門，它為公司創造了高達17億美金的營業額。其中，近一半的產品投放到自動工業領域。

ABB在中國共擁有23家以電子技術為主的工廠。近年來，中國已一躍而為ABB的全球第二大市場。未來五年內，中國又將在電網建設上投資1300億美金。這，正是ABB是核心業務。

ABB在中國去年投資24億美金，雇傭了8500名工作人員。僅一年就新增了1000個工作位置，到2008年將達到5000。對此，金德勒的解釋是，「不僅僅因為勞動力的廉價。這個地方，人人積極向上，樂於學習，真正投身於企業。我難以理解歐洲人強烈的自我保護意識。」

有人將歐洲的就業問題歸咎於亞洲，金德勒並不贊成。「中國和印度發展迅速，這讓一些歐洲人的飯碗更加堅固才是。長遠看來，當地生產上升是大勢所趨，歐洲得在研究和發展上多下功夫。」